김영만 열린사회희망연대 상임고문이 대한민국민주주의전당 운영 중단을 요구하며 1인 시위를 했다. 한국 민주주의 역사를 제대로 기록할 때까지 시설문을 닫고 전시 내용을 전면 개편하라는 이유에서다.

김 상임고문은 폭염경보가 내려진 2일 오전 11시 창원시 마산합포구 월포동 대한민국민주주의전당 정문 앞에서 홀로 손팻말을 들었다. 그는 민주주의전당 건립 전에 가동됐던 창원시 민주주의전당건립추진위원회 초대 위원장이다. 임시 개관 후 민주주의전당 부적격 전시 문제를 줄기차게 제기해 개선을 요구해 왔다.

김 상임고문은 “대한민국민주주의전당 내부 전시관은 심각한 문제를 안고 있다”며 “민주주의전당이라는 이름으로 문을 열었지만, 전시장에 가도 민주주의 역사를 알 수 없다”고 말했다. 이어 “지금이라도 이름에 맞게 손봐야 한다”며 “전시관 운영을 중단한 뒤에 전면적으로 내부 구성을 개편해야 한다”고 말했다.

김 상임고문은 또 창원시 최고 책임자가 민주주의전당을 둘러싼 갖은 논란에 이렇다 할 언급이 없는 상황도 지적했다. 그는 “지역사회에서 각계 비판이 잇따르는 실정이라면 장금용 창원시장 권한대행은 시민 뜻을 수용하겠다거나, 언제까지 지적사항을 바로겠다는 식으로 견해를 밝혀야 한다”며 “그런데 마치 남 일인 것처럼 시민들에게 아무런 말도 하지 않고 있다”고 말했다. 그러면서 “문제를 제기하는 시민들과 만나보겠다는 반응도 없는 점을 보면 창원시는 사실상 문제를 개선할 생각이 없는 것 같다”며 “시 책임자답게 어떻게 문제를 풀 것인지 입장을 내야 한다”고 말했다.

아울러 대한민국민주주의전당 시설 운영을 맡은 창원시 문화시설사업소 이쾌영 소장 자격 문제도 꺼냈다. 김 상임고문은 “전시 내부 시설이나, 언론 인터뷰 내용을 쭉 훑어보면 이 소장은 민주화운동에 이해도 없고, 역사의식도 없다는 게 표가 난다”며 “뚜렷한 시설 건립 목적과 역사의식 없는 사람은 시설 운영을 맡아서는 안 된다”고 말했다.

이어 “이 소장은 문제가 터졌다 하면 앵무새처럼 ‘문제점을 고쳐나가겠다’는 말만 하고 있다”라면서 “지금까지 기껏해야 바꾼 거는 광주 백골단 사진 하나뿐”이라고 지적했다. 그러면서 “여러 민주화운동을 전시에서 제대로 설명하려면, 그 시절 독재자가 정확히 어떤 억압적 통치를 했고, 헌법이 보장하는 국민 기본권을 얼마나 짓밟았는지 부각해야 한다”고 말했다.

지역 변천사에 방점이 찍힌 민주주의전당 자체 시민 강좌를 두고도 문제를 제기했다. 창원시는 다음 달 4일부터 9월 5일까지 2개월간 민주주의전당 1층 교육영상실에서 ‘제1기 시민아카데미’를 운영한다. 시민아카데미는 지역 변천사를 주제로 시가 마련한 9회짜리 교육 과정이다.

김 상임고문은 “민주주의전당 건립 취지에 맞게 강좌를 열어야지, 민주주의를 제대로 알 수 없는 강의를 열어서는 안 됐다”라며 “민주주의 교육에 초점을 둔 강의를 열어야 할 것”이라고 말했다.

/최석환 기자