대한민국민주주의전당 운영자문위원회가 결국 와해 조짐을 보이고 있다. 대다수 자문위원은 ‘민주주의 가치 훼손 인물들’과 함께 하기 어렵다는 뜻을 밝히고 있다. 

민주주의전당 자문위원회로 위촉된 15명 가운데 민주화 단체 인사 4명은 이미 지금 상태로는 참여 불가 뜻을 보인 바 있다. 나머지 자문위원 다수도 이와 크게 다르지 않은 분위기다.

자문위원 ㄱ 씨는 민주주의전당 운영자문위원으로 선정된 이가 누구인지 사전에 시 공무원에게서 전달받지 못해 문제적 인물과 함께 하게 된다는 사실을 언론 보도로 알았다. 이태원 참사 유가족을 모욕하고 민주주의전당 건립 과정에서도 망언을 한 김미나(국민의힘·비례) 창원시의원, 12.3 불법 비상계엄을 옹호한 남재욱(국민의힘·내서읍) 창원시의원, 그리고 내란 우두머리 피의자 윤석열 전 대통령 파면이 잘못됐다고 말하는 이우태 3.15의거학생동지회장 같은 이들과 함께한다는 사실에 그는 큰 충격을 받았다.

ㄱ 씨는 “사전에 어떤 위원들과 함께하는지 알려주지 않아 한 명도 알지 못했다”며 “김미나·남재욱 시의원 같은 이들이 자문위에 참여한다는 건 굉장한 문제”라고 말했다. 그러면서 “위원 구성 변화 없이 그대로 가게 된다면 민주주의전당 쪽에 나는 위원직 안 맡겠다고 말할 생각”이라고 밝혔다.

자문위원 ㄴ 씨도 해당 인사들에게 위원직을 맡겨서는 안 된다는 점에 동의한다. 교체가 당장 필요하다는 점 또한 생각이 같다.

ㄴ 씨는 “위원으로 선정된 내란 옹호자들은 스스로 부끄러워해야 한다”며 “불과 얼마 전에 일어난 민주주의·헌법 파괴 행위를 옹호하는 견해를 가진 사람이 거꾸로 민주주의를 기리고 계승하는 곳에 와서 어떻게 자문하겠다는 것이냐”라고 되물었다.

손태화(양덕1·2, 합성2, 구암1·2, 봉암동) 창원시의회 의장도 겨냥했다. 그는 “민주주의전당에는 민주주의를 잘 계승하자는 취지가 담겨있기에 이를 생각한다면 당파적으로 접근해서는 안 됐다”며 “손 의장은 부끄러운 줄 알아야 한다”고 말했다.

다만 ㄴ 씨는 “내부에서 시정을 요구하는 사람이 있어야 하며, 시설이 잘 자리 잡고 올바른 방향으로 나가도록 역할을 하겠다”라며 자문위원직 수행 의지를 나타냈다.

또 다른 자문위원 ㄷ 씨는 “문제가 생긴 지점들은 당연히 행정 차원에서 제고돼야 한다”며 “운영자문위 시동 자체가 걸리지 않고 있으므로 협의가 꼭 필요하다”고 말했다.

이미 직을 내려놓은 이도 일부 있다. ㄹ 씨는 “내가 들어갈 자리가 아닌 것 같아 고사했다”고 말했다. ㅁ 씨는 “업무가 많아서 처음부터 위원회 참여를 안 하고 싶었는데, 결국 참여하지 않겠다고 시에 알렸다”고 말했다.

또 다른 자문위원 ㅂ 씨는 자문위 구성 논란에 대해 “노코멘트하겠다”며 말을 아꼈다.

이런 가운데 논란의 당사자 중 한 명인 이우태 3.15의거학생동지회장은 “자문위원 결정은 시가 하는 일”이라면서 “이를 따진다는 거는 시 행정에 간섭하는 거로 봐야 한다”고 말했다. 그는 “시가 아주 부당한 행정을 한다면 보완적 이야기를 할 수는 있겠지만 행정이 한 행위를 문제 삼아 기자회견을 하는 방식으로 사회적 물의를 일으켜서는 안 된다”고 말했다. 아울러 “위원 위촉 문제로 문제를 제기하는 것 자체가 정당한 요구가 아니다”라면서 “만약 내가 자문위원 자리에 맞지 않다고 여기는 이가 있다면 나에게 직접 이야기했으면 좋겠다”고 말했다.

창원시는 일부 위촉직 자문위원 선정을 재검토하겠다고 밝혔다. 전시 내용 수정을 목적으로 전문가 조언도 다시 받을 예정이다.

이쾌영 문화시설사업소장은 “위촉직 위원을 내부적으로 검토할 것”이라며 “당연직은 창원시의회 의장 몫 추천이어서 관여하기 어렵다”고 말했다. 창원시의회는 당연직 위원 위촉 문제와 관련해 기존 결정을 바꿀 생각이 없다고 밝혔다.