부적절한 자문위원, 부실 콘텐츠 지적을 받아온 대한민국민주주의전당 정식 개관이 무기한 연기됐다. 

창원시는 29일로 예정한 대한민국민주주의전당 개관을 연기하고 지난 10일부터 이어온 시범운영 기간을 연장한다고 밝혔다. 창원시는 전시내용을 보완할 여론 수렴 방법과 더불어 운영자문위원회 재구성도 고민하고 있다.

◇여론 뭇매 맞자 개관 연기 = 시는 24일 개관을 연기하고 시범운영 기간을 연장한다고 밝혔다. 짧은 시범운영 기간 다양한 의견을 충분히 수렴하기에는 한계가 있었다고 설명했다.

장금용 시장 권한대행은 지난 23일 시의회 시정질문에서 “지역사회가 화합하지 못하는 문제가 있어서 더 숙의하고 공론화가 필요하다고 보고 있다”고 답한 바 있다.

시는 시범운영 연장 기간과 정식 개관일을 확정하지 못했다. 이쾌영 시 문화시설사업소장은 “구체적인 일자는 아직 정하지 못했다”며 “시범운영 기간을 연장해서 여러 단체 의견을 수렴해봐야 정할 수 있을 것”이라고 말했다.

개관 일정을 미뤘지만 민주주의전당을 둘러싼 논란은 이어질 것으로 보인다. 민주주의전당 운영 주체가 돼야 할 자문위원 논란부터 실마리가 풀리지 않는다.

3.15의거기념사업회, 김주열열사기념사업회, 부마민주항쟁기념사업회, 6월항쟁정신계승 경남사업회 등 4개 단체가 위촉 철회를 요구한 자문위원은 국민의힘 김미나(비례)·남재욱(내서읍) 창원시의원, 이우태 3.15의거학생동지회장 등 3명이다. 두 시의원은 탄핵 반대 집회 참여와 내란 동조 발언을 이어왔고, 이우태 회장도 내란 옹호와 3.15의거 정신을 훼손했다는 비판을 받아왔다.

더불어민주당 시의원단도 손태화 시의회 의장이 자문위원으로 추천한 시의원 2명을 철회하라고 기자회견을 열기도 했다. 하지만 추천권이 있는 손 의장이 결정을 바꾸지 않는다면 논란은 공전할 수밖에 없다.

전시 내용 부실 문제도 해결해야 할 과제다. 1960년 3.15 부정선거를 일으킨 ‘이승만’ 전 대통령 이름을 제대로 명시하지 않은 점, 광주5.18민주화운동과 같은 현대사에서 중요한 민주화 운동을 충분히 아우르지 못한 점이 문제로 지적됐다. 전시 구성과 전시물 또한 부족하다는 비판이 끊이지 않고 있다. 이 역시 단기간에 보완하기 어려운 문제다.

◇개관 일정은 미뤘지만 = 시는 운영자문위 구성, 개관 일정에 뚜렷한 계획을 밝히지 않았다. 시는 시범 운영 기간에 설문 조사, 시민사회단체와 전문가 의견 등을 듣겠다고만 밝혔다. 논란을 해결할 구체적인 방법은 제시하지 못해 시범 운영기간이 언제까지 이어질지 알 수 없다.

이 소장은 “새로 개관식이 정해질 때쯤 운영자문위를 재구성할 계획이고 전시 내용도 시범 운영 기간 교수 자문 등을 거쳐 필요한 부분을 보완해 나갈 것”이라고만 답했다. 이어 “당연직 운영자문위 위촉은 조례상 시의회 의장 권한이어서 관여하기 어려운 부분”이라고 말했다.

/우귀화 기자