‘명태균과 관련한 불법 선거개입 및 국정농단 사건 등의 진상규명을 위한 특별검사의 임명 등에 관한 법률안’(명태균 특검법) 국회 본회의 통과가 가시화하자 국민의힘이 제 발을 저리고 있다.

국회 법제사법위원회 법안심사제1소위원회가 24일 ‘명태균 특검법’을 통과시키자 국민의힘은 최상목 대통령 권한대행에게 재의요구권(거부권) 행사를 요청하겠다고 밝혔다. 조기 대선이 거론되는 상황에서 윤석열 대통령과 김건희 여사는 물론, 당 대권 주자로 꼽히는 홍준표·오세훈·안철수·원희룡·나경원·윤상현 등 유력 정치인이 명 씨와 직·간접적인 관계를 맺고 있기 때문이다..

◇김 여사 목소리 녹취 첫 등장 = 명 씨는 법률대리인 남상권 변호사 등을 통해 여권 관련 폭로를 이어가고 있다. 2022년 국회의원 보궐선거는 물론 지난해 총선 때 김 여사가 창원 의창 공천에 개입한 사실을 밝혔다. 당시 김 여사가 김상민 검사를 창원 의창에 공천하려 했다는 게 골자다. 이에 김영선 전 의원이 격분해 개혁신당행을 타진하려 하동 칠불사에서 이준석·천하람 등과 만났다고 했다.

<시사IN>은 24일 2022년 보궐선거 당시 윤 대통령과 김 여사가 김 전 의원 공천에 개입한 정황이 담긴 육성 녹취를 공개했다. 김 여사는 명 씨에게 “당선인이 전화를 했는데, 당선인 이름 팔지 말고 그냥 밀라고 했어요. 전화해서”라고 말했다. 이어 “권성동하고 윤한홍이가 반대하잖아요 보니까. 그렇죠”라고 하자, 명 씨는 “예 당선인의 뜻이라고. 그렇게 해야된다고 윤상현이를 압박했던 것 같더라고요”라고 설명했다. 김 여사는 이에 “네네. 너무 걱정마세요. 잘 될 거에요”라고 답했다.

당선자 신분이던 윤 대통령이 ‘윤핵관’(윤석열 핵심 관계자) 반대에도 김 전 의원 창원 의창 보선 후보 낙점을 윤상현 공천관리위원장에게 지시한 것으로 보이는 내용이다.

◇명태균, 관계 부정하는 홍준표·오세훈 압박 = 자신을 무고죄 등으로 고소·고발한 홍준표 대구시장과 오세훈 서울시장을 향한 칼날은 더욱 매섭다. 명 씨는 자신과 “한 번도 만난 적이 없다”는 홍 시장 주장 관련 그가 경남도지사 시절인 2014년 3월 초 중소기업융합경남연합회 제2회 창조경제 CEO아카데미 조찬회에서 축사하는 사진을 내놨다. 홍 시장 옆에는 사회를 보는 명 씨 모습이 선명하다. “한 번도 본 적 없다”는 홍 시장 주장을 받아친 셈이다.

아울러 △2020~2022년 조해진 전 의원과 화해, 윤석열 대선 후보 선거대책위원회 참여, 윤 후보 지지 선언 요청 등 세 차례 만남 △홍 시장이 2014년 경남지사 선거 때 지인들로부터 20억 원을 빌려 법정한도를 초과해 선거비용 지출 △2021년 홍 시장 국민의힘 복당 타진 차 김종인과 독대 자리 마련 관련 녹취 공개 등 폭로를 이어가고 있다.

오 시장 관련해서는 △2021년 서울시장 보궐선거 당시 네 차례 만난 장소와 함께한 식사 메뉴 공개 △오 시장 측근 김한정 씨의 여론조사 비용 대납 △여론조사 조작 의뢰 △김영선 전 의원에게 서울주택도시공사(SH공사) 사장 자리 약속 등을 폭로하며 날을 세우고 있다.

이들 외 안철수·나경원 의원을 향해 2021년 서울시장 보궐선거 개입과 여론 조작을, 원희룡 전 국토교통부 장관을 향해서는 윤석열 대통령직 인수위원회 추천 등 폭로를 쏟아내고 있다.

◇쌓이는 특검 명분 = 명 씨 폭로가 이어질수록 특검 필요성에 공감하는 여론이 더 커진다.

박찬대 더불어민주당 원내대표는 25일 “검찰의 명태균 관련 수사 은폐·축소 의혹 관련 국민적 의심이 커지는 가운데 명 씨가 2021년 서울시장 보궐선거와 2022년 대선 과정에서 국민의힘 경선에 개입한 정황들이 쏟아져 나오고 있다”고 꼬집었다. 국민의힘을 겨냥해서는 “이 상황에 특검법 거부권 행사를 건의하겠다는 것을 보면 범인이 누구인지 명확하지 않나”라며 “정말 떳떳하다면 특검에 찬성하라”고 촉구했다.

야 6당이 발의한 법안은 2022년 대선과 지방선거, 지난해 총선 등에서 불법·허위 여론조사를 하고 공천 거래를 한 의혹 등을 수사 대상으로 한다. 이들 수사 과정에 인지된 관련 사건까지 포괄한다.

조기 대선을 염두에 둬야 하는 국민의힘에서는 답답한 기색이 역력하다. 박수민 원내대변인은 “명태균 특검법은 정치권 전체를 수사할 수 있는 ‘만능수사법’으로 상당히 부정적인 영향을 미칠 수 있다”며 거부권 행사 필요성을 설명했다. <시사IN>의 김건희 여사 공천 개입 정황이 담긴 육성 녹취 공개에는 말을 아꼈다. 박 대변인은 “개별적 수사 진행 상황을 차분히 지켜보는 중”이라며 “별도 말씀을 드리기는 어렵다”고 말했다.

야권은 27일 국회 본회의에서 특검법을 처리할 방침이다. 야권 의석이 3분의 2 이상이라 통과는 기정사실이다. 국민의힘은 최 대행이 거부권을 행사하면 당내 ‘단일대오’을 형성해 무기명 재표결 과정에 이탈표를 최소화할 방침이다. 특히 유력 대권 주자들을 견제하려는 ‘친한동훈’계 내 ‘전략적 이탈표’를 경계하는 분위기다.

/김두천 기자