마산해양신도시 문제와 관련해 창원시의회는 지난달 30일 임시회 본회의에서 관련 안건을 보류한 바 있다. 하지만, 창원시의회는 이후 이에 대한 자체적인 논의 계획은 세우지 않는 등 '고민하는 몫'은 외부로 돌리는 분위기다. 3500억 원이 들어가고, 마산지역 지형이 바뀌어 두고두고 영향을 끼치는 사업이지만, 창원시의회 고민이 그 만큼은 따라가지 못하는 분위기다. 

창원시의회는 당시 본회의에서 송순호(통합진보당·내서읍) 의원이 "사회적 합의를 통한 매립형태가 결정되고, 매립지 이용계획에 대한 마스터플랜이 나온 후에 사업을 추진해야 한다"며 '마산 해양신도시 건설사업 실시협약 변경 동의안'에 대한 보류안을 내놓았다. 표결 결과 53명 가운데 찬성 32명·반대 21명으로 보류된 바 있다.

하지만, 마산해양신도시 문제는 단일사업이 아니라 정부가 주도하는 가포신항과 연계해 있는 등 상당히 복잡한 문제가 얽혀있다. 이 때문에 시의원들도 이에 대한 이해도가 높지 않은 분위기다. 즉, 소관 상임위원회인 균형발전위원회는 그동안 업무보고 등을 통해 이에 대한 과정을 잘 이해하고 있다지만, 그 외 40명 넘는 의원들은 이해·관심도가 떨어지는 현실이다. 창원지역구인 ㄱ 의원은 "사실 이 문제에 대해 깊이 있게 알지 못한다. 시가 이 사업을 서둘러 진행해야 하는 이유에 대해 명확히 알지 못한 상황에서 당시 표결을 했다"고 전했다.

사업 중대성에 견줘 창원시의회가 그 책임을 소홀히 하는 것 아니냐는 지적이 나오는 대목이다. 그동안 창원시의회는 전체 의원이 모인 자리에서 이 문제에 대해 논의한 적이 한 번도 없다. 또한, 이번 보류안이 통과한 이후에도 이에 대한 논의 장은 계획하지 않고 있다.

이달 중순경 임시회가 다시 열릴 계획인데, 시가 사업을 서둘러 진행해야 할 처지기에 관련 안건이 다시 상정될 것으로 보인다. 즉, 여전히 이해도가 떨어지는 상황에서 이 안건을 다시 접해야 한다는 얘기다.

이에 대해 보류안을 낸 바 있는 송순호 의원은 "형태에 대한 논의를 진행하고, 매립지 이용 계획을 세우고 나서 다시 의회 동의를 구하는 게 맞다는 것"이라며 "시민단체에서 이와 관련한 토론회를 준비하고 있어 이러한 자리를 통해 논의를 이어가야 한다"고 밝혔다. 즉, 의회 내부보다는 외부에서 논의 역할을 찾는데 방점을 둔다는 의미였다.

송 의원은 "창원·진해지역 의원들은 아무래도 관심과 이해도가 떨어지는 건 사실"이라며 "전체 의원은 어렵더라도, 필요하면 야권 의원들끼리라도 설명회 자리를 마련하는 것도 생각해 볼 수 있을 것"이라고 했다.