김두관 지사는 12일 오후 7시 자전에세이 〈아래에서부터〉 출판기념회(창원컨벤션센터) 전에 연 기자간담회에서 "민주통합 당내 경선은 본선 경쟁력과 표 확장성을 판단하는 과정"이라며 "경쟁력을 입증하는 자리이기 때문에 언제든지 수위가 바뀔 수 있다. 지금은 지지가 미미하더라도 잠재적인 경쟁력을 볼 수도 있다"고 말했다.

다른 주자에 비해 현재 지지율이 떨어지는 김 지사 입장에서 '잠재적' 경쟁력을 강조한 것이다. 이번 출판기념회 또한 지지율 끌어올리기 차원이다.

민주통합당 경선과 관련해서는 "대선 승리 위해서는 새 지도부가 그야말로 대선 후보들의 정책 강점들을 끌어내는 방식으로 공정하게 룰을 정할 것이라 본다. 민주당 대선 후보 경선은 역동적이고 흥미진진하게 진행될 것"이라고 말했다.

예정보다 조금 늦은 5시 40분께 기자간담회를 시작하면서 김 지사는 "오늘 출판기념회를 곧 대선 출정식, 대선 출마 선언으로 알고 오신 분들이 많은데 죄송하다"고 말했다. 그는 "오는 15일 고성과 내 고향 남해를 마지막으로 18개 시·군 순방을 마치고 21일부터 23일까지는 중국 북경 출장이 있다. 6개월 전부터 정해진 일정이다. 30일은 전반기가 끝나고 임기 절반을 마무리하는 시점이다. 때문에 7월에 도정을 계속할지 사퇴할지를 말할 수 있을 것"이라고 양해를 구했다.

이날 기자간담회에는 서울과 경남지역 언론인 50여 명이 모였다. 분위기가 딱딱하자 김 지사는 "주변에서는 출판기념회에 책이 좀 잘 팔리려면 골프를 쳐야 한다고 하던데, 제 지지자들은 무엇(큰 인물)이 될 때까지는 치지 말라고 해서 안 친다"고 말했다.