마산 해양신도시 사업 재검토에서 항로 준설토와 그에 따른 매립 규모를 얼마나 줄일 수 있느냐가 관건이 될 것으로 보인다.

창원시는 재검토 요구가 많은 해양신도시 사업 추진 방향을 정하고자 이해당사자, 시, 시민단체, 전문가들 12명이 참여한 조정위원회(위원장 허정도)를 꾸렸으며, 조정위원회는 9월 말까지 추진방향을 정해 시에 의견을 내기로 했다.

조정위원회는 지난 7일 1차 회의에 이어 14일 2차 회의를 연다. 이번 회의에서는 해양신도시사업을 둘러싼 쟁점에 대한 검증과 본격적인 논의가 있을 계획이다. 주제별로 쟁점에 대한 근거와 대안을 담은 서면자료를 제출해 논의하기로 했기 때문이다.

쟁점과 자료준비 주체를 보면 △2012년 1월 가포신항 개장 지연에 따른 책임(마산아이포트) △가포신항 경제성 타당(마산아이포트) △항로준설하지 않는 방법(마산지방해양항만청) △준설량 줄여도 항만 운영에 문제 없다는 근거와 준설량 줄이는 방법(창원물생명 시민연대) △준설토 투기장 장소 변경 가능 여부(창원시) △서항지구 매립지 규모 변경(창원시, 허정도 위원장) 등이다.

허정도 위원장은 "매립규모를 줄이는 방안을 찾으면 여러 가지 문제도 동시에 줄어든다"며 "모든 것을 내놓고 하면 답을 찾을 수 있을 것"이라고 확신했다.

해양신도시사업은 마산만 서항지구(134만 1000㎡) 바다를 가포신항(2012년 1월 개장) 항로 준실토로 메워 신도시를 조성하는 것이다. 가포신항 개장전에 항로를 준설하지 않으면 신항 운영에 차질을 빚어 시가 물어야 하는 비용이 만만찮다.

민간사업자가 가포신항 개장 지연에 따른 연간 운영손실 비용 100억 원, 사업 중단 시 2011년 기준 사업비(2200억 원)를 배상 요구할 수 있다.

조정위원회는 가포신항 개장, 항로준설, 준설토 투기장과 물고 물린 신도시 조성사업 방향을 놓고 전반적인 분석을 할 계획이다.