산청·하동·진주에서 열흘간 이어진 대형 산불의 큰불이 잡히면서 경남도는 피해 지역 주민의 일상 회복을 최우선 과제로 삼았다. 박완수 도지사는 이번 산불 대응 과정을 토대로 초동 단계부터 체계적인 지침서를 만들어야 한다고 짚었다.

박 지사는 31일 도청 실국본부장 회의에서 이번 대응 과정을 체계화하는 것이 필요하다고 지적했다. 박 지사는 "지역주민 지원 등 문제가 초반에는 제대로 되지 않다가 나중에 기관별로 체계적으로 돌아갔다"며 "이번 경험을 매뉴얼로 체계화해 재난 발생 때 초동 대응 단계부터 흔들림 없이 작동하도록 정비해야 한다"고 말했다.

아울러 박 지사는 "노후 진화 장비는 신속히 교체하고, 진화대원 장비·교육·처우 등도 전반적으로 검토해 인명 피해가 반복되지 않도록 해달라"라고 덧붙였다.

특히 박 지사는 "주민 일상생활에 피해가 없도록 도로·수도·전기·통신 등을 정부 합동지원반과 함께 하루빨리 복구해달라"고 지시했다.

이번 산불로 주택 28채가 피해를 봤다. 현재 산청 주민 24명이 한국선비문화연구원 등 대피시설에 머물고 있다. 박 지사는 "재난으로 주거를 잃게 된 국민이 재난안전법에 따라 2600만~3000만 원 보조금 이외에 지원받는 것이 없다면 도가 먼저 고민해봐야 한다"면서 "산불로 불에 탄 문화유산과 사찰 피해 등도 관련 부서에서 챙겨달라"고 말했다.

이번 산불 대응과 관련해 박 지사는 "낮에 헬기가 어느 정도 진화하더라도 밤에 다시 확산해 진화율이 떨어지기도 했다"며 야간 진화 어려움이 반복됐다고 지적했다. 그러면서 "정부에 의존만 할 것이 아니라 드론, 열화상 장비 등 첨단 장비를 도가 직접 개발하거나 도입해도 된다"며 "현재 도가 운영 중인 헬기 7대가 부족하다는 이야기도 있다. 시군 단위로 추가 임차 또는 매입을 검토하고, 필요하면 도비를 보조해 선제로 대응할 체계를 마련해달라"고 주문했다.

실화자에 엄정한 책임을 묻는 제도 개선도 필요하다고 짚었다. 박 지사는 "산불은 한순간의 실수로 막대한 사회적 손실을 불러온다"며 "정부 건의와 함께 도 차원에서 관련 조례 제·개정도 병행해야 한다"고 말했다.

끝으로 그는 "이번 산불은 어느 한 부서만의 일이 아니라 도 구성원 전체가 총력 대응해 진화를 이뤄낼 수 있었다"면서 "청명·한식·행락철 등으로 야외 활동이 많아지는 4월 한 달이 굉장히 중요한 시기인 만큼 산불 경계 태세를 강화하자"고 강조했다.

박 지사는 전날인 30일 도청을 찾은 유정복 대한민국시도지사협의회장(인천시장)와 김철수 대한적십자사 회장을 만나 "이번 산불 진화 과정에서 현재 산불 대응 체계 한계와 제도 개선 필요성을 절실히 느꼈다"며 "지리산국립공원 관리를 환경부에서 전적으로 총괄하면서 산림청의 산림 체계적 관리가 미흡했다. 중앙지방협력회의를 열어 간벌, 임도 개설 등 산불 대응 체계에 근본적인 문제 해결 방안을 정부 차원에서 마련해야 한다"고 말했다.

/이동욱 기자