윤석열 대통령 부인 김건희 여사 ‘공천 개입 의혹’이 점입가경이다. 2022년 국회의원 보궐선거와 22대 총선 당시 창원 의창에서 활동한 김영선 전 의원과 명태균 씨 파문에 이어 김 여사가 이번 총선에서 전 대통령실 행정관 공천에도 깊숙이 개입했다는 녹취도 보도됐다.

당장 19일 국회 본회의를 통과한 ‘김건희 특검법’(윤석열 대통령 배우자 김건희의 주가조작 사건 등의 진상규명을 위한 특별검사 임명 등에 관한 법률안)에 윤석열 대통령이 재의요구권(거부권)을 행사하지 말고, 혹여 거부권을 행사하더라도 여당이 통과를 시켜야 한다는 여론이 확산하는 분위기다.

<서울의소리>는 23일 밤 유튜브 채널에 이명수 기자와 김대남 전 대통령실 시민사회수석실 행정관이 2023년 9월~2024년 8월 11개월간 20차례에 걸쳐 통화한 녹취 일부를 공개했다.

녹취 주요 내용은 △김 행정관, 22대 총선 경기 용인 갑 출마 준비 △용인 갑 공천 결과 이원모 대통령실 인사비서관으로 결정 △김건희 여사, 막역한 지인의 남편인 이 비서관 공천에 개입 추정 △공천관리위원이었던 이철규 의원이 김 여사 공천 개입 통로 등이다.

또 다른 매체는 김 여사가 도이치모터스 주가조작 공범인 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표와 40여 차례 연락을 주고받았다고 보도했다.

아울러 김영선 전 의원 공천 과정에 김 여사 개입 정황을 연속 보도 중인 <뉴스토마토>는 24일 김 전 의원과 명태균 씨, 김 전 의원 회계책임자 ㄱ 씨 사이 통화 녹취 내용을 보도했다. 명 씨가 ㄱ 씨를 통해 김 전 의원 세비 절반을 보수로 받았다는 게 골자다.

명 씨가 김 전 의원에게 받은 세비는 총 9677만 6000원이고, 이는 명 씨가 누리소통망(SNS)으로 밝힌 6000만 원, 창원지방검찰청이 혐의를 포착한 6300만 원보다 3000여만 원 많다. 특히 녹취에서 명 씨는 “세비 절반을 정확하게 계산해야 한다”, “1원이라도 틀리면 나는 끝이다”고 강조했다. 돈을 정확하게 계산해 전달해야 할 곳이 있었다고 해석할 수 있는 대목이다.

ㄱ 씨는 <뉴스토마토>에 “1차 돈 전달 기간은 2022년 8월~2024년 2월, 2차 돈 전달 기간은 2024년 3~5월”이라고 말했다. 명 씨는 돈이 하루라도 늦게 들어오면 난리가 났다고도 했다. 그러면서 “2차 전달 기간 건네진 금액은 (1차 때보다) 더 많다”라고 했다. ㄱ 씨는 명 씨가 김 전 의원에게 “의원님 공천 어떻게 받으셨는지 아시죠? 의원님이 (나와 내 막내딸을)평생 책임져야 한다”고도 말했다고 밝혔다. <뉴스토마토>는 ㄱ 씨 주장을 토대로 공천 대가성이 아니냐는 의혹을 제기했다.

꼬리에 꼬리를 무는 의혹에 “결국 특검만이 정답”이라는 여론이 높아지고 있다. 박찬대 더불어민주당 원내대표는 “김건희 여사는 양파였나”라며 “까도 까도 끝없이 나오는 양파 껍질처럼 김 여사를 둘러싼 의혹이 줄줄이 터져 나오고 있다”고 비판했다.

박 원내대표는 국회 본회의에서 ‘김건희 특검법’이 통과한 것을 두고 “특검을 자초한 것은 검찰, 대통령, 그리고 김 여사”라면서 “윤 대통령이 민심을 무시하고 또 거부권이라는 칼을 휘두른다면 그 칼에 윤 대통령 자신도 베일 것”이라고 경고했다.

대통령실은 김건희 특검법을 비롯해 19일 국회 본회의를 통과한 ‘채 해병 특검법’, ‘지역화폐법’ 거부권 행사를 공식화했다. 윤 대통령은 내주 열릴 국무회의에서 거부권을 행사할 전망이다. 거부권 행사 후 재의결 안건이 다시 국회 본회의에 오른다면 관건은 국민의힘에서 이탈표가 대거(8표 이상) 나오느냐 여부다.

국민의힘은 일단 ‘단일대오’를 강조한다. 하지만 김 여사 공천 개입 의혹 보도가 계속 이어지고 당을 향한 여론이 악화하면 어떤 파고가 닥칠지 알 수 없다. 겹치는 악재 속 한국갤럽 주례 여론조사에서 윤 대통령 지지율이 10%대로 떨어지는 결과가 나오면 당내에서 동요가 일어날 가능성도 있다.

/김두천 기자