박완수 경남도지사는 정부가 추진하는 조선산업과 인공지능(AI)산업 육성을 기회로 보고 전략적으로 대응하겠다고 밝혔다.

박 지사는 25일 도청 실국본부장 회의에서 "마스가(MASGA) 프로젝트는 경남이 주도해야 한다"며 "조선산업 중심은 경남이며 이번 기회를 반드시 살려야 한다"고 말했다.

'마스가'는 도널드 트럼프 미국 대통령 정치 구호인 '마가(Make America Great Again·미국을 다시 위대하게)'에 조선업을 뜻하는 'Shipbuilding'을 더한 이름으로, 수십조 원 규모 조선업 협력 프로젝트를 의미한다.

박 지사는 "트럼프 정부 출범을 위기로만 볼 것이 아니라 조선·원전·방산·우주항공 등 경남 주력산업 전반에 새로운 기회로 활용해야 한다"며 "마스가 프로젝트 추진을 위한 특별법 제정도 검토해 지역 활성화에 큰 도움이 될 수 있도록 계기를 만들어달라"고 주문했다.

그러면서 "조선사, 대학, 관계기관이 이미 발 빠르게 움직이는 점은 긍정적"이라며 "이제 경남이 이 프로젝트를 실질적으로 설계하고 주도하는 단계로 나아가야 한다"고 덧붙였다.

AI산업 육성과 관련해 박 지사는 "정부가 인공지능 산업에 강한 의지를 보이며 순수 국비 지원을 약속한 상황"이라며 "제조 인공지능, 소형모듈원자로(SMR) 등 경남이 강점을 가진 분야에서 전략적으로 접근해야 한다"고 짚었다.

또 박 지사는 과학기술정보통신부 AI 혁신거점센터 지정 등 성과를 언급하며 관련 기업, 연구기관과 전담 지원팀을 구성해 실행력을 높여달라고 당부했다.

원자력발전소 인접지역 지원제도가 형평성에 어긋나 개선이 필요하다는 언급도 있었다. 박 지사는 "양산 웅상 지역은 고리원전과 불과 11㎞ 거리임에도 행정구역이 다르다는 이유로 지원을 받지 못하고 있다. 이는 매우 불합리한 제도로 반드시 개선이 필요하다"며 "지원 기준을 행정구역이 아닌 거리 중심으로 바꾸는 법 개정이 필요한 만큼, 양산시와 협력해 관련 법률 개정안을 마련하고 국회와 정부에 건의해달라"고 지시했다.

최근 정부 예비타당성조사를 통과한 거제~통영 고속도로 사업을 두고 박 지사는 실시설계 등 후속 절차를 속히 추진하고 국비 확보에도 힘쓰겠다고 덧붙였다.

/이동욱 기자