6.3 대통령선거 사전투표에서 경남지역 투표율은 31.71%를 기록했다. 2022년 20대 대선(35.91%)보다 4.2%포인트 낮고, 지난해 국회의원 선거(30.71%)보다 1%포인트 높았다.

토요일을 끼지 않고 평일에만 사전투표가 진행돼 투표율 상승에 한계가 있었지만, 2022년 대선에 이어 역대 두 번째 높은 사전투표율로 열기 또한 확인했다. 3일 본투표까지 분위기가 이어질지 주목된다.

사전투표는 지난달 29~30일 이틀간 진행됐다. 경남지역 선거인 277만 6028명 가운데 88만 284명이 참여했다. 경남은 첫날 역대 최고 투표율인 17.18%를 기록했지만, 둘째 날 투표율은 주춤했다. 지난 대선과 달리 사전투표가 토요일 없이 목·금요일에 진행된 점이 원인 중 하나로 꼽힌다.

시군구별로 보면 하동이 45.03%로 가장 높았다. 함양(41.54%), 남해(41.33%), 산청(41.10%)도 40%대 투표율을 기록했다. 거창(38.72%), 의령(38.17%), 합천(36.64%), 창녕(36.03%), 고성(35.46%), 사천(35.12%), 통영(34.64%), 밀양(34.24%), 거제(33.55%), 함안(33.39%), 진주(33.10%), 창원 마산합포(31.19%)가 뒤를 이었다.

김해(29.89%), 창원 진해(29.79%), 창원 성산(28.88%), 창원 의창(28.42%), 창원 마산회원(27.99%), 양산(27.52%)은 비교적 투표율이 낮았다.

군 지역이 시 지역보다 투표율이 높은 편이었다. 평일 출퇴근하는 유권자들은 시간 제약이 많아 사전투표에 참여하기 어려웠을 것으로 짐작된다. 창원 마산회원은 지난해 4월 총선 사전투표율(28.12%)도 넘지 못했다. 김해·양산·창원 등 이른바 '낙동강 벨트' 선거구 투표율이 낮은 점도 특징이다.

각 후보와 정당은 막판 지역 유세로 지지층 결집에 힘쓰고 있다. 경남은 최종 투표율이 2022년 대선(76.4%)이나 가장 최근 선거였던 지난해 4월 총선(67.5%)을 넘어설지가 관심사다. 본투표가 있는 3일 오전 비 예보가 있는 점 등은 변수다.

2022년 대선에서 도내 시군구별 최종 투표율은 하동이 81.0%로 가장 높았지만, 창원 성산(79.8%), 산청(78.7%), 합천(78.6%), 남해(78.3%), 의령·함양(각 78.2%), 창원 마산회원·거창(각 78.0%) 등 순서로 시 지역에서도 비교적 높은 투표율을 기록했다.

전국 사전투표율은 34.74%였다. 2022년 대선(36.93%)보다 2.19%포인트가 낮았다. 전남(56.50%)이 가장 높았고, 전북(53.01%), 광주(52.12%), 세종(41.16%), 강원(36.60%), 제주(35.11%), 서울(34.28%)이 뒤를 이었다. 호남이 높았던 반면 울산(32.01%), 경남(31.71%), 경북(31.52%), 부산(30.37%), 대구(25.63%) 등 영남은 전국 17개 시도 중 끄트머리에 나란히 이름을 올렸다.

재외국민 투표율이 역대 최고치를 기록했고 지난해 12.3 불법 비상계엄 이후 '내란 종식' 염원이 투표 열기로 이어졌으나 사전투표 관리 미흡, 부정선거 음모론 등이 이 같은 열기를 식히는 데 영향을 미친 것으로 분석된다.

노태악 중앙선거관리위원장은 31일 대국민 입장문에서 "관리상 미흡함이 일부 있었다"며 "선거일 투표에서는 안심하고 투표할 수 있도록 더욱 철저히 관리하겠다"고 말했다. 또한 "부정선거 주장 단체에서 조직적으로 사전투표 관리를 방해했다"며 "선관위 직원이 상해를 입거나 사전투표 관리관이 의식을 잃은 사례도 있었고 선관위 사무실을 침입하는 사례 등도 있었다"면서 강력 대응 의지를 밝혔다.

/이동욱 기자