경남도사회대통합위원회가 한화오션(옛 대우조선해양)이 하청업체 노동자들을 상대로 제기한 470억 원 규모 손해배상 소송을 취하하라고 거듭 요청했다.

사회대통합위는 2023년 1기 때부터 손해배상 소송 취하를 통한 한화오션 노사 화합을 촉구한 데 이어 2기 출범 직후에도 한화그룹 차원에서 대승적 결단을 내려달라고 요구했다. 박완수 경남도지사는 지난해 9월 도의회 도정질문에서 한화그룹 측을 만나 실마리를 찾겠다고 답한 바 있다.

사회대통합위는 11일 오전 도청에서 기자회견을 열고 "갈등 해소와 통합을 위해 한화오션이 먼저 배려의 손을 건네주고, 기업과 노동계 모두 노사 화합을 통한 사회적 책임을 다할 것을 요청한다"고 밝혔다.

2022년 여름 당시 대우조선해양 하청업체 노동자들은 삭감된 임금의 원상회복과 하청노조 인정 등을 요구하며 거제조선소에서 독(dock)dmf 점거하는 등 51일간 파업을 벌였다. 파업은 임금 등 합의로 마무리됐지만, 사측은 파업 기간 손해를 주장하며 하청 노동자 5명을 상대로 470억 원 손해배상을 청구하는 소송을 제기했다. 이후 한화가 대우조선해양을 인수하며 한화오션으로 사명이 바뀌었다.

사회대통합위는 "기업은 해결할 수 없는 금액의 손해배상 소송을 수년간 이어오며 경고 메시지를 충분히 전달했다. 설령 노동자 귀책사유가 있었다고 하더라도 비례와 형평에 맞는 해결책이 더 큰 갈등을 막을 수 있을 것"이라고 말했다.

이어 "최근 한화그룹 주요 계열사의 주가가 상승하며 투자자 관심이 집중되고 있다. 이러한 성과는 기업뿐만 아니라 한화와 협력업체 노동자들의 헌신과 노력이 있었기에 가능했다"며 "함께 노력한 노동자에 대한 배려와 상생의 움직임은 장기적으로 그룹의 신뢰도와 이미지에도 긍정적인 영향으로 올 것"이라고 덧붙였다.

최충경 사회대통합위원장(경남스틸㈜ 회장)은 "피고 5명 재산을 합쳐도 2억 원이 안 된다고 하는 상황에서 대형 로펌에 막대한 소송비를 들여 470억 원대 소송을 하는 것 자체가 배임이라는 말도 있다"면서 "한화가 조선해양, 방산, 우주항공 등 다양한 분야에서 빠르게 성장하는 이 중요한 시점에 노사가 힘을 합치면 시너지를 낼 것"이라고 말했다. 이어 "한화오션이 앞으로도 이렇게 사회대통합위를 냉대한다면 1인 시위 등 여러 대응 방안도 고려 중이다"라고 덧붙였다.

노사는 이처럼 대화를 주선하는 사회적 분위기를 반기면서도 현안 해결에 무게중심을 뒀다. 윤석열 대통령 부부 공천개입 의혹 핵심 인물인 명태균 씨의 2022년 파업 당시 개입 의혹 등도 여전히 풀리지 않은 상태다.

이김춘택 전국금속노동조합 거제통영고성조선하청지회 사무장은 "470억 원 손해배상 소송은 노동조합 집행부를 상대로 노동 3권을 탄압하기 위한 목적이었기 때문에 소송이 취하돼야 한다는 것이 기본적 입장"이라며 "사회대통합위원회 권고도 있었고, 국회도 사회적 대화 기구를 구성해 한화에 참여를 요청했었다. 최근 노조법 2·3조 개정안을 다시 발의한다는 소식도 있고, 사회 각계 노력과 문제 해결을 촉구하는 여론에 고마움을 느끼고 있다"고 말했다.

이어 "노조법 개정으로 사측이 손해배상 소송을 노조 탄압 목적으로 사용하는 것을 제한하는 제도 개선이 꼭 이뤄졌으면 한다"고 덧붙였다.

한화오션 측은 이날 "배임 등 법률적인 이슈 문제에 대한 우려를 해소할 수 있는 방안만 마련된다면, 국회에서 주선하는 사회적 대화 기구에 적극적으로 참여할 의사가 있다"고 밝혔다.

사회대통합위는 박 지사가 2022년 11월 전국 광역자치단체 중 처음으로 진영과 이념, 세대를 아우르고자 구성한 기구다. 위원회는 1기 때인 2023년 6월과 지난해 11월 도지사에게 전달하는 권고안에 '한화오션 하청노동자 손해배상 소송 취하 노력'을 담았다. 올 1월 각계 전문가 70명으로 출범한 위원회 2기는 2026년 11월까지 활동한다.

/이동욱 기자