창원지검이 윤석열 대통령 부부의 공천 개입 정황에도 수사 범위를 확대하지 않고 있다.

검찰은 명태균 씨가 윤석열 대통령 부부와 나눈 대화를 다수 확보한 상태다. 명 씨가 윤 대통령과의 친분을 내세워 정치인에게 공천을 주고, 그 대가를 받았다는 혐의를 뒷받침할 증거들이다. 이러한 내용은 <뉴스타파>가 창원지검 검찰 수사보고서를 공개하면서 알려졌다. 수사보고서에는 명 씨와 윤 대통령 부부가 2021년 6월부터 2023년 4월까지 나눈 대화 내용이 일부 포함돼 있다. 

◇명 씨에게 보고받고, 의논하고 = 해당 대화 내용을 보면 명 씨가 윤 대통령 부부와 긴밀한 관계를 맺고 있었다는 점을 알 수 있다. 

윤 대통령이 명 씨의 불법 여론조사를 알고 있었다는 정황도 포착됐다. 명 씨가 실질적으로 운영한 것으로 알려진 미래한국연구소가 만든 여론조사 결과를 윤 대통령 부부에게 전달하면서 보고하는 대화 내용이 확인됐다. 

명 씨는 여론조사 결과를 조작해 2022년 당시 대통령 선거에 출마한 윤석열 후보에게 힘을 실어주면서 신뢰를 얻었고, 윤 대통령이 당선된 이후에 김 전 의원의 공천을 부탁했다는 의혹을 받고 있다.

명 씨가 이 기간 81회 여론조사를 진행했고, 그 비용만 3억 원이 넘는 것으로 추정된다. 강 씨는 윤 대통령 부부가 여론조사 비용을 지불하는 대신 김 전 의원의 공천을 받아줬다고 주장하고 있다.

명 씨는 윤 대통령 부부에게 여론조사 결과를 공유했다. 명 씨는 후보 양자 가상대결에서 당시 윤석열가 72.4%로 이재명(12.1%) 후보를 압도한다는 결과를 전달하기도 했다. 명 씨가 윤 대통령 부부에게 전달한 비공표 여론조사 보고서만 최소 4차례로 확인됐다.

윤 대통령 부부가 명 씨에게 조언을 구하는 대화 내용도 확인됐다. 윤 대통령 부부는 명 씨에게 언론 대응 방안을 물어보기도 했다. 명 씨는 답변을 어떻게 해야 하는지 알려줬다. 윤 대통령은 명 씨가 보내준 답변을 그대로 언론에서 말하기도 했다. 

명 씨는 대통령 선거 당시 윤석열 캠프 인사 문제에도 관여했다는 의혹을 받는다. 명 씨는 당시 윤석열 후보에게 후원회장, 총괄공동본부장, 선대위원장 후보를 다수 추천했다. 실제로 명 씨가 추천한 인사들이 보직을 맡게 됐다. 

그동안 윤 대통령은 "명 씨에게 여론조사를 의뢰한 적이 없다", "명 씨는 (선거에 참여한) 수많은 조력자 중 한 명이었을 뿐이다", "무슨 일을 하는지 모르는 분의 조언을 들을 이유가 없다"라면서 명 씨와의 관계에 선을 그었다. 

◇증거 확보하고도 조용한 검찰 = 명 씨는 김 전 의원에게 국회의원 창원 의창 지역구 공천을 받아준 대가로 2022년 8월부터 2023년 11월까지 세비 8000여만 원을 받은 혐의가 있다. 검찰은 지난해 12월 명 씨를 구속기소하고 수사를 이어오고 있다. 명 씨가 불법 여론조사를 해준 대가로 윤 대통령에게서 공천을 받아줬다는 의혹이 남아있다. 

그러나 검찰은 아직 윤 대통령 부부를 소환 조사하지 않았다. 명 씨와 윤 대통령 부부의 관계성을 입증할 증거가 나온 만큼 검찰에 수사 범위 확대를 요구하는 목소리가 더 커질 것으로 보인다. 정치권에서도 검찰이 수사에 속도를 내야 한다는 목소리가 나오고 있다.  

박찬대 더불어민주당 원내대표는 10일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회에서 "지난 대선 당시 명 씨가 3억 7000만 원 상당 여론조사를 윤석열·김건희에게 무상으로 제공하고, 그 대가로 김 전 의원 공천을 받았다는 의혹을 뒷받침하는 증거가 나왔다"고 밝혔다. 

주철현 더불어민주당 최고위원은 "윤 대통령 부부가 4억 원에 가까운 여론조사 비용을 탕감받는 대가로 명 씨가 창원산단 조성에 관여하도록 영향력을 행사하게 해줬다면, 정치자금법 위반 혐의를 넘어서 수뢰후부정처사 혐의에도 해당한다"고 지적했다. 

그러면서 "이같은 중범죄를 덮기 위해 내란을 일으켰다는 얘기 역시 사실이라면 윤 대통령의 비상계엄을 추동한 김건희 여사도 내란선동죄를 면할 수 없다"며 "윤 대통령 체포와 특검법을 통한 대통령 부부의 수뢰 혐의, 김건희 여사의 내란 선동 의혹도 (수사를 통해) 명명백백히 밝혀져야 한다"고 덧붙였다. 

검찰 수사 보고서에 나온 명 씨와 윤 대통령 부부가 나눈 대화 내용이 일부인 만큼 추가로 대화 내용이 공개될 가능성도 남아있다. 검찰이 여러 의혹을 해소할 수 있는 근거를 확보하고도 수사 범위를 확대하지 않는다면, 사건을 의도적으로 은폐한다는 비난을 피할 수 없는 상황이다.  /김다솜 기자