이재명 더불어민주당 대표가 양산시 남부시장을 25일 찾아 이재영 양산 갑·김두관 양산 을 후보와 동행하며 지지를 호소했다. 

이날 이 대표는 장을 보러 나온 시민과 상인들에게 인사를 나누다 시장 한편에 마련한 단상에 올라 기자회견을 진행했다. 

이 대표는 "대한민국 과제는 참으로 많지만 첫째로는 평화와 안전을 지키는 것이고 두 번째는 국민이 먹고사는 문제, 경제와 민생을 챙기는 것"이라며 "윤석열 정권은 모두 실패했고 실패에 책임을 묻는 선거가 바로 4월 10일"이라고 강조했다. 아울러 "대한민국의 가장 중요한 과제 중 하나는 국토균형발전이며 대한민국이 수도권 1극 체제로 수도권은 폭발 직전이지만 지방은 인구가 줄어들고 소멸 위기를 겪는 비정상적인 나라를 바로 세워야 한다"며 "이 나라의 주인이 결코 호락호락한 존재가 아니라 지엄하다는 것을 보여주길 부탁한다"고 말했다. 

이어진 질의응답에서 최근 민주당 지지율 상승 추세를 두고 "이럴 때가 위험하다"며 "지지율이 좀 높으면 교만해지고 지지율이 낮으면 절망스러운 것이 정치인 속성이지만 국민의 집단지성을 믿고 거대한 강물의 흐름 자체는 변하지 않는다"고 말했다. 이어 "지지율이 조금 올랐다고 하지만 여전히 민주당은 위기"라며 "민주당 목표는 1당을 유지하는 것이고, 국민의힘이 1당을 하면 국회의장을 차지하고 개혁입법은커녕 개악도 막지 못한 채 폭주하는 정권 퇴행을 막을 길이 없다"고 강조했다.  

이날 양산을 비롯해 경남 낙동강 벨트 지역을 차례대로 방문한 배경을 두고도 "안타깝지만 가능성이 크고 승부가 치열한 지역 중심으로 갔지만 다른 지역도 포기하지 않는다"며 "경남에서, 정말 보이지 않는 곳에서 꿈틀거리는 국민의 주권의지를 느끼고 있다"고 말했다.

이 대표는 "일꾼을 모아서 일을 시켰는데 일은 안 하고 농땡이를 치거나 심지어 주인 것을 훔치거나 더 나아가 주인에게 고통을 가하거나 심지어 주인을 배반하고 머리 위에 올라앉아서 주인을 종 부리듯이 하면 결코 용서해선 안 된다"며 "정치는 정치인들이 하는 것처럼 보이지만 결국 국민의 것이며 나라의 주권자인 국민이 선택하고 인생의 운명이 걸려 있는 만큼 포기하지 말고 당장 할 일을 행동하고 실천해달라"고 당부했다.  

/이현희 기자 

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