산청군은 산림청 산하기관인 한국산림복지진흥원이 추진한 2019년 녹색자금 공모 사업에 황매산 '무장애 나눔길'이 선정돼 7억 원을 지원받는다고 26일 밝혔다.

이 사업은 산림 등 녹색공간에 접근이 어려운 장애인·노약자 등이 산림을 편리하게 이용할 수 있도록 돕는 복지사업이다.

군은 기존 탐방로와 무장애 나눔길을 연결해 철쭉 등 산림복지 혜택을 누릴 수 있도록 할 계획이다. 무장애 나눔길은 경사 5% 이하로 조성된다. 산책로를 따라 잡관목 정리와 철쭉 정비로 쾌적한 탐방 환경을 만들 예정이다. 교통약자를 위한 무장애 환경 설계를 반영한 덱로드 조성은 물론 황토 포장 등도 추진된다. 휠체어나 몸이 불편한 사람들이 편히 쉬어갈 수 있도록 경사로 일정 구간에 휠체어 거치와 휴게 공간도 마련한다.

군은 숲해설사를 활용해 취약계층을 위한 숲 체험과 해설 프로그램도 개발·운영할 계획이다.

군 관계자는 "무장애 나눔길 조성은 철쭉 군락의 훼손을 최소화하고 자연경관을 최대한 보존해 추진할 것"이라며 "봄 철쭉 시즌이 아니라도 억새가 장관을 이루는 가을 등에도 누구나 편안하게 황매산을 찾을 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.