경남 창원 성산 선거구 야권 단일 후보로 노회찬(정의당) 후보가 나서게 됐다. 허성무(더불어민주당)·노회찬 후보는 29일 오후 2시 30분 창원시청 프레스센터에서 공동 기자회견을 열고 야권후보 단일화 결과를 발표했다. 나란히 선 후보 가운데 허성무 후보가 먼저 입을 열었다.

"두 개 기관에서 지난 27~28일 여론조사를 진행했습니다. 조금 전에 단둘이서 결과를 확인했고 그 결과 옆에 있는 노회찬 후보께서 더 좋은 결과를 얻었습니다. 패자가 말이 많으면 안 되는데… 노회찬 후보를 지지한 유권자 뜻을 인정하고 노 후보 승리를 위해 견마지로를 다할 것입니다."

각자 얻은 득표율은 밝히지 않았다. 애초부터 단일화 효과를 반감할 수 있다는 걱정 때문에 득표율 공개는 않기로 약속했다. 아울러 선거관리위원회에 공개 신청을 하지 않은 여론조사인 만큼 법적으로도 결과를 밝힐 수 없다고 설명했다.

노회찬 후보는 상당 부분 허 후보를 추켜세우며 소감을 이어갔다.

"허 후보는 오랫동안 창원시민 지지와 사랑 속에 지역 발전과 민주주의 진전을 위해 노력한 분입니다. 허 후보와 경쟁한 것은 대단히 영광스러운 일입니다. 쉽지 않은 선택과 결단을 내린 허 후보가 보인 '선공후사' 노력에 감사드립니다."

단일화 의미에 대해서는 단순히 후보끼리 합친 것으로 한정하지 않았다. 지역 유권자 승리, 더 나아가 4·13 총선에서 야권 승리로 이어지는 시발점으로 규정했다.

"오늘 단일화는 두 후보만의 단일화가 아닙니다. 4·13 총선을 통해 집권 여당 오만이 견제되기를 바라는 마음과 마음이 합친 것입니다. 이번 단일화에서 진정한 승자는 성산구 유권자입니다. 창원시민과 모두 함께한 더민주 당원, 정의당 당원께 거듭 감사드립니다. 허 후보께 다시 감사드리며 승리로 보답하겠습니다."

허 후보는 선대본부장을 맡기로 했다. 단일화 최종 목적은 야권 결합이 아니라 선거 승리라는 점을 거듭 강조했다. 기자 회견 자리에는 더민주 소속 김기운(창원 의창)·하귀남(창원 마산회원)·박남현(창원 마산합포) 후보도 참석해 허 후보를 위로하고 노 후보를 격려했다.

하귀남 후보는 "이번 단일화는 노 후보 승리로 이어져야 허 후보에게도 의미 있는 것"이라며 "노 후보 승리를 응원한다"고 말했다.

더민주·정의당 후보가 단일화를 이뤘지만 완벽한 단일화는 아니다. 이재환(국민의당) 후보가 있기 때문이다.

노회찬 후보는 "모든 야권후보와 연대를 고민하는 게 당론"이라며 "적절한 방식으로 다른 야당 후보와 더 나은 결과를 얻기 위한 모든 노력을 계속할 것"이라고 말했다.