이주영 해양수산부 장관이 밝힌 내년 1월 가포신항 개장 방침에 대해 창원물생명시민연대가 제동을 걸고 나섰다. 지난 5일 이주영 장관과 면담 결과에 대한 시민연대 견해를 공식적으로 밝힌 것이다. 시민연대는 9월 중으로 이주영 장관과 한 번 더 면담을 할 계획이다.

창원물생명시민연대는 15일 창원시청에서 기자회견을 열고 "가포신항을 잡화부두로 용도 변경해 개장하는 것은 시민과 약속을 파기하는 것"이라며 "가포신항, 마산해양신도시 조성을 강행한다면 이주영 장관이 '해피아 들러리'로 전락하는 것"이라고 주장했다.

이 장관은 지난 5일 마산지방해양항만청에서 지역 상공인, 시민연대와 간담회를 열고 내년 1월 가포신항 개장 방침을 밝혔다. 당시 이 장관은 기획재정부와 해양수산부, 마산아이포트㈜ 등이 TF팀을 꾸려 가포신항과 마산해양신도시에 대해 논의해 내린 결론이라고 강조했다.

시민연대는 크게 두 가지 문제를 제기했다. 먼저 가포신항, 해양신도시, 방재언덕 사업에 대해 이주영 장관이 취임 전 지역 시민사회와 문제의식을 충분히 공유했다는 점을 지적했다.

시민연대는 "이주영 의원이 해양수산부 장관이 됐을 때 지역구 문제를 잘 해결할 수 있을 것이라는 기대가 컸던 게 사실"이라며 "지금은 지역구에서 벌어지는 문제투성이 사업에 대해 아무 정책 변화없이 관료들 관행에 편승하고 있다"고 다그쳤다.

이 장관이 기획재정부와 충분한 협의를 거쳐 내년 1월 가포신항 개장을 결정했다는 발언에 대해서도 의문을 제기했다.

시민연대는 "이 장관이 기획재정부와 협의를 했다는 발언도 언론 보도와 아주 달라 해명이 필요하다"고 지적했다.

이는 기획재정부 김명주 민간투자정책과장이 해수부가 가포신항 용도변경 검토를 의뢰한 바 없다고 밝힌 내용을 언급한 것이다. 시민연대는 이 장관의 입장 변화, 기획재정부와 논의 여부 등에 대한 해명을 확인하려면 한 차례 면담을 더 열어야 할 것이라고 주장했다.

시민연대는 "이 장관은 가포신항, 해양신도시, 방재언덕 사업에 대해 평소 문제의식에 부끄럽지 않은 정책 변화를 이뤄내야 할 것"이라며 "최소한 가포신항과 마산해양신도시 사업을 잇는 고리인 준설토 매립은 반드시 끊어야 한다"고 강조했다.