창원 교방천 생태하천복원사업이 진행되는 가운데 콘크리트 철거작업을 위한 안전펜스 설치를 두고 인근 주민들이 반발하고 있다.

민원이 발생한 구간은 북마산가구거리~회원천 합류부 0.7㎞ 구간으로 창원시는 지난 14일 시작해 오는 10월 14일 마무리할 예정이다.

하지만 마산합포구 상남동 주민들은 "주민 동의없이 공사를 진행하고 있다"며 불만을 제기하며 법원에 공사중지가처분을 신청하기 위한 절차를 밟고 있다.

주민들은 "2주 전 갑자기 2m 정도 되는 안전펜스가 설치되고 공사가 진행됐다"고 주장했다. 특히 안전펜스와 맞붙어 있는 상인들은 "안전펜스에 가려 장사가 안 된다"며 불만을 제기하고 있다.

20년 동안 상남동에서 금은방을 운영한 주민은 "여름이라 날도 더운데 높은 안전펜스 때문에 바람 한 점 불지 않는다. 공사가 시작되면서 (안전펜스 때문에) 간판도 보이지 않아 손님들의 발길도 뚝 끊겼다"면서 "시가 주민을 배려하지 않은 채 막무가내식 밀어붙이기로 공사를 진행하고 있다"고 말했다.

목욕탕을 운영하는 주민은 "공사 전과 후를 피부로 느낀다"고 했다. 그는 "예전에는 수월하게 목욕탕을 오시던 할머니가 공사가 시작되자 1㎞ 정도를 삥 둘러왔다. 한두 번 오시더니 힘들다며 안 오시더라. 영업 손실이 이만저만이 아니다"고 불만을 높였다.

공사중지가처분 신청을 주도하는 한 주민은 "창원시가 하천 양쪽에 안전펜스를 설치하면서 주민에게 양해를 구하거나 사업을 진행한다고 미리 언질이라도 줬으면 이렇게 커다란 불만은 없었을 것"이라며 "우리가 시에 공사중지가처분 신청을 하겠다고 엄포를 놓자 그때서야 전화가 오더라"고 밝혔다.

창원시는 이와 같은 주민들의 반응에 당혹스럽다는 태도다.

창원시 치수방재과 관계자는 "2009년과 2012년 등 몇 차례 주민설명회를 열었고, 공사 안내 현수막을 걸어놓았다. 주민 동의 없이 공사를 진행했다는 것은 말이 안 된다"고 강조했다. 관계자는 이어 "안전펜스는 안전을 위해 꼭 설치해야 하는 것"이라며 "만약 영업방해 등 피해를 보았다는 근거를 제시한다면 검토해보겠다"고 밝혔다.

한편 교방천 생태하천복원사업은 창원시가 2009년부터 2015년까지 310억 원을 투입해 복개된 콘크리트를 걷어내고 생태하천을 조성하는 사업으로 교방동~오동동 2.8㎞ 구간에 걸쳐 작업이 진행되고 있다.