경남도가 중소기업 인력난 해결을 위해 2030년까지 외국인력 4만 7000여 명을 추가로 도입하겠다고 밝혔다. 아울러 도는 산업계 수요 조사와 장기 수요 추계 등을 거쳐 '2030년까지 산업인력 충원율 90% 이상 달성'이라는 목표로 세웠다.

조현준 경남도 경제통상국장은 20일 오전 도청 프레스센터에서 이 같은 내용을 담은 '2025~2030 산업인력 지원 종합계획'을 발표했다.

특히 외국인력 도입과 관련해 경남형 광역비자가 올해 시범사업으로 추진된다. 이 비자는 전국 시도에서 필요한 대상자, 체류 자격, 발급 상한 등을 직접 설계해 운영한다. 시도에서 신청한 광역형 비자는 법무부 승인이 필요한데, 이르면 이달 말이나 다음 달 초 결과가 나올 예정이다.

조 국장은 "경남형 광역비자는 주력산업인 조선·항공 분야와 기계·금속 부품산업을 중심으로 기량 검증을 진행해 숙련기능인력을 도입하고, 국외 자회사 우수 인력을 국내 직도입하는 등 경남에서 필요한 인력 수요를 반영해 설계했다"며 "법무부 최종안이 확정되면 연간 1200여 명(조선 800명·항공 100명·유동적 수요 300명) 외국인력이 유입돼 산업 현장 인력난 해소에 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

도는 외국인력 학력보다는 실제 기량이 높은지를 중점적으로 보고, 사고율을 낮추고 기능 습득률도 높일 수 있도록 한국어 능력 향상을 지원할 방침이다.

아울러 외국인노동자가 지역에 정착할 수 있도록 올해부터 '외국인근로자지원센터'는 기존 3곳(창원·김해·양산)에서 2곳(사천·거제)을 추가해 운영한다. 센터는 통·번역 지원, 한국어 교육, 지역 정착 상담, 문화 체험 등 서비스를 제공한다.

또 외국인노동자 초기 정착을 종합적으로 지원하는 '외국인근로자 정착지원 복합센터' 2곳 건립사업도 추진 중이다. 외국인근로자 생활환경 개선사업도 새로 시행할 계획이다.

도는 산업인력 충원율을 2023년 기준 84.4%에서 올해 87%까지 끌어올리고 2030년 90% 이상을 달성하는 것이 목표다.

모두 1조 7602억 원을 투입할 9개 핵심과제는 △산업수요 맞춤형 인력양성 지원(4만 2000명) △미래첨단산업 인력양성 확대(4000명) △외국인력 도입 확대 및 정착 지원(4만 7000명) △산학연계 청년취업 지원 강화(10만 명) △신중년·경력보유여성 고용지원 강화(6만 4000명) △일자리 플랫폼 고도화 등 고용서비스 강화 △재직자 맞춤형 향상교육 지원(2만 9000명) △노동시장 이중구조 개선(9000명) △중소기업 근로자 근로여건 개선(3만 7000명)이다.

지난해 경남지역 산업인력 미충원율은 모든 산업 13.8%, 제조업 21.6%로 전국 평균(모든 산업 9.6%·제조업 18.3%)보다 높은 실정이다. 미충원율은 구인난을 나타내는 지표 중 하나로, 기업이 적극적인 구인에도 채용하지 못한 인원수 비율을 말한다.

/이동욱 기자