명태균 씨와 연관성을 부정하는 지방자치단체·정치인 발 ‘선 긋기’가 이어지고 있다.

창원시는 23일 ‘국가산업단지 지정 명태균 개입설’에 반박하는 보도자료를 냈다. 시는 명 씨가 신규 국가산단을 기획하고 창원이 선정되도록 개입했다는 의혹에 “전혀 사실이 아니다”라고 밝혔다. 그러면서 “이러한 의혹은 신규 국가산단 지정을 위해 창원시가 성실히 준비하고 과정을 수행하며 기울여온 노력을 훼손하는 것”이라고 덧붙였다.

시는 민선 8기 홍남표 시정 출범 이후 기존 국가산단 50주년을 앞두고 제2의 국가산단 조성 교두보 마련을 목표로 전방위적 유치 노력을 펼쳤다고 설명했다. 기본 구상안 마련부터 제안서 발표, 후보지 선정에 이르는 모든 과정을 홍 시장이 챙기며 유치를 이끌었다고 강조했다.

정부는 지난해 3월 전국 15곳을 신규 국가산단 후보지로 지정했다. 창원 의창구 북면·동읍 일원에 들어서는 방위·원자력 국가산단은 최근 기본협약 체결을 마치며 본격적인 사업추진에 들어갔다. 시는 공동사업시행자인 LH·경남개발공사와 협력해 예비타당성 조사를 비롯해 계획수립·승인 등 후속 절차를 밟고 있다.

국회 법제사법위원회 국정감사에서 공개된 ‘명태균 리스트’ 후폭풍도 이어지고 있다. 명 씨의 여론조사 조작 의혹을 폭로한 강혜경 씨가 제출한 명단이다. 여기에는 여야 정치인 27명 이름이 올랐고, 경남 전·현직 국회의원과 지방자치단체장 13명이 포함됐다.

이와 관련해 진보당 거제시위원회는 23일 논평을 내고 명단에 포함된 서일준(국민의힘·거제) 의원에게 해명을 요구하며 압박했다.

이에 대해 서 의원 측근은 “21대 국회 초반(2020~2021년)에 거가대교 통행료 관련 정책 설문 여론조사를 명 씨가 운영했다는 미래한국연구소에 의뢰한 적 있는데, 이 단 1건뿐이다”라며 “선거 관련 지지도 여론조사 등과 관계없다”고 해명했다.

이 측근은 “당시 서 의원이 전화번호를 줘 의뢰하게 됐고, 이름은 정확히 모르고 명 대표라고만 불렀다”면서 “조사 결과를 받아보고 명 대표에게 문제제기를 하고 싸웠던 기억이 있다. 비전문가인 내가 보기에도 조사 결과가 너무 허술했다”고 밝혔다.

/박정연 정봉화 기자