박완수 경남도지사가 박형준 부산시장과 만나 그간 신중한 태도를 견지했던 행정통합 논의를 이어간다.

박 지사와 박 시장은 17일 부산시청에서 회동할 계획이다. 박 시장이 먼저 만남을 제안해 박 지사가 화답했다. 도는 지난 10일이나 11일 만나려 했다가 “시도 간 안건 조율 시간이 필요해 다음 주에 회동하기로 했다”고 설명했다.

박 지사와 박 시장은 경남-부산 행정통합 등 현안을 비롯해 상호 협력이 필요한 분야를 주제로 논의할 계획이다. 결과에 따라 상생 발전을 목표로 공동합의문 채택도 추진된다.

부산지역 언론에서 통합안이 연말보다 이르게 발표될 것이라고 보도하면서 논의에 속도가 붙을 것이라는 관측이 제기됐었지만 박 지사는 서두를 필요가 없다는 태도를 견지했다.

박 지사는 지난 5일 도의회 도정질문에서 “연말께 (행정통합 기본 구상) 용역 결과가 나오면 (도민 대상으로) 의견을 물을까 한다”고 말했었다. 최근 대구시와 경북도 행정통합 논의가 급물살을 타지만 박 지사는 권한 이양 없는 단순 통합에는 실익이 없다며 속도론을 견제했다.

지난해 7월 도와 부산시 행정통합 여론조사에서 찬성 35.6%, 반대 45.6%로 부정적 여론이 컸다. 특히, 경남도민은 48.5%가 행정통합에 반대한다고 답했다.

/최환석 기자