허성무 더불어민주당 창원 성산 22대 국회의원 선거 후보가 자신이 선거법을 어겼다는 강기윤 국민의힘 후보 발언은 허위라고 주장했다. 강 후보 측은 선거관리위원회 조치에 근거한 발언이라 문제 될 것 없다고 반박했다.

허 후보는 22일 창원시청에서 기자회견을 열고 "강 후보 측 도 넘은 흑색선전, 허위사실 유포에 깊은 우려와 함께 경고한다"고 말했다.

허 후보가 문제로 삼은 강 후보 발언은 지난 18일 MBC경남 <뉴스파다> 방송에서 나왔다. 강 후보는 방송에서 "창원국가산업단지 배후도시가 노후계획도시특례법에 들어갔다"며 "이것을 허 전 시장이 자기가 국회의원도 아니고 국무위원도 아닌데 현수막에 '노후계획도시특별법이 허성무가 해냈다' 해서 선거법 위반으로 걸렸다"고 주장했다.

허 후보는 "'노후계획도시특별법 허성무가 해냈다'는 현수막을 부착한 사실이 없고 '노후계획도시특별법 시행령에 창원포함 허성무가 해냈습니다'라는 현수막이 민주당 이름으로 부착된 사실은 있으나 선거법 위반으로 걸린 사실도 없다"고 말했다.

창원시성산구선거관리위원회는 현수막 문구와 관련해 허 후보 개인을 대상으로 조치한 건은 없다고 밝혔고, 경남도선거관리위원회는 사실 확인을 해줄 수 없다고 밝혔다. 허 후보는 "마치 허성무가 선거법 위반으로 걸린 것처럼 방송에서 발언해 허위사실을 유포했다"며 "즉각 선관위에 고발 조치했다"고 말했다.

그러면서 "지난해 11월 15일 노후계획도시특별법에 창원이 빠진 사실을 지적하며 산업입지 및 개발에 관한 법률에 의거 배후도시로 조성된 구 창원시 지역도 포함해야 한다는 기자회견을 했었다"며 "어느 날 갑자기 일어난 일이 아니라 몇 달 동안 꾸준히 연구, 학습하고 확인해 실행했던 일"이라고 말했다. 노후계획도시특별법 창원 포함 서명운동본부 공동본부장을 맡는 등 실제 여론화에 한몫을 했다는 맥락이다.

허 후보는 강 후보에게 "흑색선전, 허위사실 유포를 즉각 중단하라"며 "정당한 선거운동으로 이길 자신이 없으면 후보직을 사퇴하라"고 말했다.

강 후보 선거대책위원회는 곧바로 보도자료를 내고 "허 후보야말로 터무니없는 흑색선전을 즉각 중단하라"고 맞받았다.

이들은 강 후보 방송 발언이 "민주당 경남도당 청년위원회 명의 '노후계획도시특별법안에 창원포함 안 국회상임위 통과, 허성무가 해냈다'라는 현수막을 지난해 선관위가 허위사실 공표로 준수 촉구한 것을 근거해서 한 발언"이라며 "선관위 처리결과 통지, 답변에 근거해서 발언한 것으로 문제 될 것이 없다"고 주장했다.

그러면서 "본인 이름이 들어간 현수막이 창원 성산 전역에 내걸렸고 선관위로부터 관련 건으로 조치를 받았음에도 정작 본인은 전혀 모르고 있었다는 것을 그 어느 누가 믿겠느냐"며 "허 후보도 책임이 있다는 것을 분명히 밝힌다"고 덧붙였다. 허 후보 이름이 쓰인 현수막이 대상이었고 허 후보를 지목한 발언은 아니었다는 주장이다.

/최환석 기자

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