문재인 대통령이 28일 "내년 2월부터 의료진, 노인요양 시설 수용자와 종사자 등 우선순위 대상자부터 코로나19 백신 접종을 시작할 수 있을 것"이라고 했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 주재한 올해 마지막 수석보좌관회의에서 "우리나라가 백신을 충분히 확보하지 못했다거나 접종이 늦어질 것이라는 염려가 일각에 있지만 사실이 아니고, 정부는 여러 달 전부터 범정부 지원체계를 가동하며 전문가들의 의견을 들어 백신 확보에 만전을 기해왔다"며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 최근 백신 관련 비판 여론을 의식한 듯 "정부는 백신 접종의 전략과 목표에 대해 여러 차례 밝혀왔고 당초 방침에 따라 차질없이 진행하고 있다"면서 "이미 충분한 물량을 확보했고 돌발상황에 대비한 추가 물량 확보를 추진하고 있다. 백신 도입 시기를 더 앞당기려는 노력도 기울이고 있으며, 접종 준비도 철저히 하고 있다"고 거듭 강조했다.

이어 "코로나에 대응하는 정부의 가장 중요한 기본원칙은 투명한 정보의 공개이고 백신에 대해서도 마찬가지"라며 "백신 도입을 위한 협상과 계약 과정에서 지켜야 하는 보안 외에는 정부의 방침을 그때그때 밝혀왔고, 그 방침대로 하나하나 실현되고 있는 것을 국민들께서 보고 있다"고 설명했다.

문 대통령은 또 "국산 백신 개발에 대한 지원도 소홀히 하지 않고 있고 국산 치료제 개발에도 속도를 내고 있다"며 "이는 코로나의 장기화에 대비해 백신 주권을 확립하는 차원에서 꼭 필요한 일이다. 코로나를 완전히 종식시키고 일상으로 온전히 복귀하기 위해서는 방역과 백신, 치료의 세 박자가 모두 갖춰져야 한다"고 했다.

특히 "정부는 백신 개발에 있어서는 아직 세계 수준과 차이가 있지만, 치료제는 뒤처지지 않을 것이라는 전망을 그동안 밝혀왔고, 현재까지 차질없이 진행되고 있다"며 "치료제 개발과 상용화에 빠르게 성공한다면, 코로나 극복의 또 다른 길이 열릴 것이다. 그렇게 되면, 대한민국은 방역 선도국가에서 더 나아가 방역, 백신, 치료 세 박자를 모두 갖춘 또 다른 모범국가가 되어 세계에 기여하게 될 것"이라고 했다.

문 대통령은 최근 코로나 일일 확진자 수가 1000명 안팎을 지속하는 것에 대해서는 "최선을 다한 방역으로 급격한 확산을 억제하고 있지만, 확산세가 쉽게 꺾이지도 않아 국민들께서 걱정이 크다"며 "하지만 방역에는 왕도가 없다. 정부와 국민이 합심하고 힘을 모으는 길 외에는 다른 길이 없다. 정부는 연말연시 강화된 특별방역대책을 빈틈없이 시행할 것"이라고 했다.

문 대통령은 "전 세계적 코로나 대유행 속에서 우리가 방역과 경제에서 기적 같은 선방을 하고 있다고 해도, 국민들이 겪고 있는 고통은 이루 헤아릴 수 없다"며 "코로나 감염과 사망으로 인한 고통뿐 아니라 경제적 충격으로 생업의 위기에 처해 있는 분들, 얼어붙은 취업 상황과 실직, 무급휴직의 어려움을 겪고 있는 분들 모두가 일찍이 없었던 고난의 시간을 보내고 있다. 정부는 결코 그 사실을 외면하지 않고 직시할 것이며, 전력을 다해 함께 어려움을 이겨낼 것"이라고 했다.