지난해 경남지역 어린이보호구역 내 어린이 교통사고는 30건으로 전년대비 2배 늘어난 것으로 나타났다. 다행히 사망자는 없었다.

박재호 더불어민주당 의원실이 28일 도로교통공단과 경찰청으로부터 제출받아 공개한 자료에 따르면 지난 3년간 전국 어린이보호구역 내 교통사고는 1481건에 이른다. 이중 경남지역은 65건으로 4.4%를 차지했다. 경기(331건), 서울(272건), 부산(138건), 인천(92건), 대구(80건), 충북(70건)에 이어 전국 17개 시도 중 8번째였다.

도내 어린이보호구역 내 어린이 교통사고는 지난 2017년 20건이었다가 2018년에는 15건으로 25% 줄었다. 하지만, 지난해에는 30건으로 전년대비 2배가량 늘어났다. 전국적으로는 2017년 479건에서 2018년(435건) 9.1% 줄었다가 2019년(567건) 다시 전년대비 30% 올랐다. 

3년간 어린이보호구역 내 교통사고로 전국에서 17명의 어린이가 숨진 가운데, 경남 도내 사망자는 없었다. 어린이 사망자 발생 지역은 서울, 경기가 각 4명, 충북, 충남, 대전이 각 2명, 광주, 울산, 강원이 1명씩이었다.

어린이 보호구역 설치대상인데도 아직 지정받지 못한 곳도 상당한 것으로 드러났다. 2019년 12월 기준 전국 어린이집·학교·학원 2만 783곳 중 미지정된 곳은 18.2%(3771곳)에 이르렀다. 

경남경찰청에 따르면 도내 어린이보호구역 미지정률은 29.3%로 전국평균을 웃돌았다. 이중 초등학교 미지정률은 0.2%에 불과했지만 유치원은 45.8%, 어린이집은 59.1%나 됐다. 

박재호 의원은 "미취학 어린이들의 교통사고가 빈번하지만 아직 어린이집 10곳 중 4곳이 어린이보호구역으로 지정받지 못하는 실정"이라며 "지자체장은 어린이보호구역 지정률이 낮은 시설을 조속히 파악하고 관계기관은 지정률을 높일 수 있는 대책을 마련해야 한다"고 강조했다.

한편, 올해 3월부터 '민식이법' 시행으로 어린이 보호구역 내 교통사고 가해자 처벌이 더욱 강력해진 바 있다. 지난 8월까지 도내에서 발생한 어린이보호구역 내 어린이 교통사고는 13건으로, 지난해 같은 기간대비 2건 적었다.