현대중공업은 최근 아랍에미리트(UAE) 두바이 인터컨티넨탈호텔에서 사우디 합작조선소 IMI(International Maritime Industries Co.)와 초대형 유조선(VLCC) 도면 라이선스 계약을 맺었다고 17일 밝혔다.

현대중공업은 이번 계약으로 IMI에 VLCC 기본·상세 설계 도면과 설계 지원, 기술 컨설팅 등 설계 전반에 대한 비결을 제공할 계획이다. 이를 바탕으로 현대중공업은 IMI에서 앞으로 건조하는 초대형 유조선 1척당 로열티를 받는다.

현대중공업그룹은 지난 1971년 말 영국 스콧리스고(Scott Lithgow)사로부터 26만t급 VLCC 2척의 설계 도면을 임대해 첫 선박을 건조한 이후 반세기 만에 설계 기술력을 수출하는 회사로 성장했다.

현대중공업 관계자는 "세계 1위 조선회사 기술력을 인정받은 결과"라며 "앞으로도 조선산업을 선도하는 기술 개발을 위한 연구·개발 노력을 지속적으로 기울이겠다"고 밝혔다.

현대중공업은 IMI, 사우디 국영 해운사인 바흐리와 31만 9000t급 초대형 유조선 1척에 대한 건조 계약도 체결했다. 이 선박은 IMI 출범 이후 첫 건조 계약으로 현대중공업 울산조선소에서 건조돼 오는 2021년 하반기에 인도될 예정이다.

한편, IMI는 현대중공업그룹 중간지주회사인 한국조선해양과 사우디 아람코, 바흐리, 람프렐 등이 투자한 합작회사로 오는 2020년까지 사우디 동부 라스 알헤어 지역에 선박과 해양플랜트, 엔진 등을 제작할 수 있는 초대형 조선소로 건립될 계획이다.