지난달 29일 오전 8시 사천시 옛 향촌농공단지 입구에 사천시민 1000여 명이 모였다. 사천시 도의원 2명과 사천시의회 의원 전원도 참석해 '화력발전소 우회도로 개설을 촉구하는 시민 결의대회'를 열었다.

고성그린파워(GGP)는 한국남동발전 삼천포화력발전소 옆에 고성하이화력발전소를 지난 2015년부터 건설 중이다. 이날 대회에 참가한 한 시민은 "지금 대형트럭이 삼천포 시내 간선도로를 마구 통행하고 있다"면서 "먼지와 소음, 진동피해는 물론 교통사고 우려까지 커지고 있다"고 항의했다.

◇우회도로 개설 협상 과정 = 사천시민들은 지난 36년간 삼천포화력발전소로 말미암아 미세먼지를 비롯한 환경오염과 차량정체 등 여러 피해를 보고 있다고 주장했다. 여기에다 고성하이화력발전소가 건설되면서 사천 시내 중심부를 통과하는 물류 운반용 발전소 출입차량이 증가하자 사천시와 시민들이 우회도로 개설을 요구해왔다.

이에 시와 GGP는 2015년부터 최근까지 태스크포스(TF)를 통해 총 12회에 거쳐 협상을 했지만, 합의를 이루지 못했다.

시는 올해 우회도로 개설을 더 미룰 수 없다고 판단했다. 송도근 사천시장은 지난 2월 "사천시민들 특히 향촌동 주민이 원하는 대로 반드시 우회도로를 건설하겠다"며 실시설계 용역비 10억 원을 편성했다.

그러면서 기존 제시된 '거리 2.7㎞, 도로 폭 25m, 사업비 450억 원'의 우회도로 사업 규모 절충안을 폐기했다. 대신 사업비 759억 원을 들여 삼천포도서관∼용산초등학교 뒤편∼옛 향촌농공단지 4.3㎞ 구간을 폭 35m로 개설하는 안을 내놨다.

시는 보상비 등 400억 원을 부담하는 대신 GGP가 359억 원의 공사비를 분담해 달라고 요청한 상태다.

반면 GGP는 '발전소 주변지역 지원에 관한 법률' 시행령 제29조(지원금의 배분방법)에 근거한 배분비율(고성군 59%, 사천시 41%)에 따라 139억 원만 부담한다는 의견을 고수해왔다.

협상에 진척이 없자 사천시의회는 지난달 15일 제230회 임시회 본회의를 열고, 긴급 토의안건으로 상정된 '발전소 우회도로 조기 착공을 촉구하는 대정부 건의문'을 채택했다. 또 사천시 향촌동발전협의회를 중심으로 지난 18일부터 고성군 하이면 GGP 임시본사 사무실 앞에서 집회를 이어왔다.

이날 결의대회는 GGP가 별다른 해법을 제시하지 못하면서 시민들의 분노가 폭발한 것. 대회 참석자들은 우회도로 조기개설 촉구 결의문을 낭독한 후 고성군 하이면 경계지점까지 1.7㎞ 구간에서 거리시위를 벌였다.

김명석 향촌동발전협의회장은 "고성하이화력발전소가 추가로 건설되면 5~6분마다 25t 트럭이 삼천포 시내를 관통하게 되고, 덤프트럭과 출퇴근 차량까지 더해지면 교통지옥이 될 것"이라며 "GGP는 우회도로 개설을 약속했는데 이행하지 않으면서 성의없는 태도로 시민을 우롱하고 있다"고 말했다.

◇사천시-GGP 합의 전망은 = 결의대회가 열리는 동안 송 시장과 임진규 GGP 대표이사, 여상규 국회의원(자유한국당·사천남해하동), 이삼수 시의회 의장이 사천공항 귀빈실에서 만나 1차 합의서를 작성했다.

합의서 내용은 △터 보상은 사천시가, 도로건설비는 GGP가 부담 △노선은 대안1(길이 4.3㎞) 또는 대안2(2.7㎞)로 한다(이견이 있을 경우 상호협의해 정하기로 한다) △GGP는 다음 회의 때(2개월 내)까지 도로건설비를 제시한다 등이다.

하지만, 이 같은 합의는 원론적인 수준에 불과하다는 지적이다. 사업비 분담액과 노선에 대한 이견이 여전하고, 착공·준공시기도 불투명하기 때문이다.

시 관계자는 "앞으로 어떤 안대로 협상이 되든지 시민들이 원하는 노선(4.3㎞)으로의 우회도로 개설은 변함이 없을 것"이라고 밝혔다.

결의대회에 참석한 한 시민은 "1차 합의서 내용을 보면 그동안 서로 주장한 것과 달라진 게 없다"면서 "2개월 후 시민 뜻대로 합의가 이뤄지지 않으면 지금보다 더한 강력한 저항에 직면할 것"이라고 경고했다.