지난 20일 오후 2시 창원도심서 3000여 명이 거리 행진을 벌였다. 근래에 보기 어려웠던 대규모 도심 집회였다. 이 행진에는 아이들이 제법 많이 참여했다. 부모들은 아이들 손을 잡거나 업고 걸었다. 아이들 손에는 분홍색 풍선이 들려 있었다. 풍선에는 '우리 아이들의 밥상을 지켜 주세요'란 글귀가 적혀 있었다. 이 행사는 친환경무상급식지키기 경남운동본부와 경상남도 교원단체총연합회가 주최한 우리 아이 밥그릇 지키기 한마음 대행진이었다.

참여자들은 걷기에 앞서 오후 1시 창원시 의창구 두대동 창원스포츠파크 만남의 광장에서 전통놀이, 캐릭터와 인증 샷 찍기 등 체험행사로 한 시간 정도 몸을 풀었다. 이 자리에는 박종훈 경남도교육감과 경남도교육청 직원들이 잠깐 얼굴을 비추기도 했다.

이어 진행된 거리행진에서 참여자들은 2개 차로를 이용해 걷기 시작했다. 목적지는 경남도청 앞 대한지적공사 경남본부 공터였다. 주최 측은 선두차량 5대로 이들을 이끌었다. 선두차량에서는 동요 <겨울바람>을 개사한 이른바 '밥 가'가 계속해 흘러나왔다.

"무상급식해 무상급식해 경상남도 대답해/ 무상급식해 무상급식해 경상남도 대답해/ 아이들 밥그릇을 이용하지 마/ 도지사님도 대통령님도 너무너무 얄미워"

노래 중간마다 참여자들은 "친환경 무상급식은 우리 아이들의 미래다, 무상급식 실현하라"는 구호를 외쳤다. 오후 3시 10분부터 마무리 행사가 시작됐다. 참여자들은 강강술래 대동놀이와 무상급식 4행시 짓기 등으로 언 몸을 녹였다.

마무리 행사에서는 '경남 친환경 무상급식 중단 철회를 위한 백만인 서명운동을 시작하며'란 제목의 성명서가 발표됐다. 친환경 무상급식 지키기 경남운동본부는 지난 4일 '무상급식 지키기 학부모 1만 명 선언'을 발표했다. 당시 경남운동본부는 서명 운동에 학부모들의 호응이 커 이를 100만 명 선언 운동으로 확대할 것을 두고 논의를 하고 있다고 밝혔었다. 이에 따라 이날 행진 행사에서 백만 명 서명운동을 시작한다는 선언이 발표된 것이다.

참석자들은 성명서에서 "경남 전역에서 무상급식 중단 반대를 위한 도민들의 거센 항의가 끊이지 않고 있음에도 홍준표 경남도지사와 경남도는 학교 급식 정상화를 위한 어떠한 노력도 기울이지 않고 있다"며 "민의를 올곧게 대변해야 할 도의회마저 아이들 밥그릇을 차기 대권행보와 전략적 도구로 밖에 여기지 않는 홍 지사와 경남도에 예산 지원 중단방침에 동조함으로써 그 존재 이유를 스스로 무너뜨렸다"고 비난했다.

이어 이들은 유엔인권선언과 헌법 31조 의무교육 조항을 들어 무상급식 비용은 국가가 지급하는 게 옳다고 주장하며 "그럼에도 (홍 지사와 경남도는) 18개 시군을 앞세워 무상급식 지원 예산을 전면 삭감한 것은 물론 서민 자녀교육지원을 명분으로 급조한 사업에 그 재원을 편성하도록 강제해 아예 친환경 무상급식의 싹을 잘라버렸다"고 강조했다.

이들은 계속해 "친환경 무상급식은 갈수록 심각해지는 오염된 먹을거리로부터 우리 아이들의 건강을 지켜내고 잘못된 농업정책으로 풍전등화에 놓인 지역 농업과 농촌을 살리는 일이며 밥상머리 지혜교육을 통해 나눔, 배려, 생명의 귀함, 자연의 소중함 등 전통 문화유산을 가르치는 장"이라고 밝혔다.

마지막으로 이들은 홍준표 도지사는 지난 2012년 10월 경남도지사 재보궐 선거 후보 토론회 당시 무상급식은 사회적 합의 사안이고 도지사에 당선되면 꼭 추진한다고 했던 약속을 지키고, 경남도는 친환경 무상급식 예산을 확보하도록 하루속히 2015년 추경예산을 편성하며, 경남도와 도교육청은 무상급식 중단철회 발전을 위해 서로 성의있게 대화하고 협력하고, 도청, 도교육청, 학교운영위, 학부모, 생산자, 시민사회단체가 참여하는 친환경 무상급식 민관협의체를 구성해 학교 급식 관련 주체 참여를 제도적으로 보장하라고 요구했다.