양산시가 소나무재선충병 확산 방지를 위해 방제 총력전에 들어간 가운데 예산 확보에도 비상이 걸렸다. 

시는 지난달부터 내년 3월까지 사업비 46억여 원을 들여 재선충병 피해 고사목 2만 7000여 그루를 제거하고, 소나무림 246㏊에 걸쳐 예방나무주사를 놓는 등 복합방제에 나선다. 특히, 이 시기는 재선충병 매개충인 북방수염하늘소와 솔수염하늘소가 번데기에서 성충이 되는 우화기여서 국가재난 수준인 심각한 현재 상황을 막을 최후의 보루라고 판단하고 있다. 

문제는 시가 재선충병 확산을 막고자 안간힘을 쓰고 있지만 예산 부족으로 10월 말 현재 고사목 5만 2000여 그루 가운데 절반 수준인 2만 7000여 그루만 제거하기로 한 것이다. 방제 기간이 끝나는 내년 3월까지 고사목 4만 4000여 그루가 추가로 발생할 것으로 추정하지만 예산 문제로 전체 9만 6000여 그루 가운데 28%만 처리할 수 있는 상황이다. 전체 고사목을 처리하려면 최소 100억 원이 필요하지만 국·도비 확보가 여의치 않아 골머리를 앓고 있다. 피해 고사목을 제때 처리하지 못하면 재선충병이 재확산하는 악순환을 되풀이할 수밖에 없기 때문이다. 

이런 가운데 시는 △동남부(동면 내송·여락 등, 중앙동, 삼성동) △동부(서창동, 소주동, 평산동, 덕계동) △북부(하북면, 상북면 대석·석계 등) △중부(상북면 소토·내석 등) △남부(물금읍, 강서동, 동면 석산 등, 원동면 오봉산 일원) △서부(원동면) 6개 권역으로 나눠 책임방제구역을 설정하고 산림분야 전문업체가 책임지고 방제 업무를 추진하도록 했다. 원동면 배내골 선리·대리 구역은 산림청 양산국유림관리소 협업에 방제 활동에 나선다. 무엇보다 보존가치가 높은 통도사, 우불산성, 내원사, 용주사 등 전통사찰 주변 소나무림에 확산저지선을 구축하는 등 부족한 예산 상황에서도 재선충병 확산을 막고자 행정력을 집중할 방침이다. 

앞서 시는 매개충 생활주기에 맞춰 예찰과 방제활동을 펼쳐왔다. 재선충을 몸속에 지닌 매개충이 우화해 고사목 밖으로 나온 이후(4∼10월)에는 방제를 위한 벌채 작업이 매개충 이동요인으로 작용해 재선충병 확산 원인이 되기 때문에 지난 5월부터 10월까지는 고사목 예찰과 시료 채취를 진행해왔다. 따라서, 내년 3월까지 월동 중인 매개충을 제거하고자 고사목을 최대한 방제할 수 있도록 노력할 방침이다. 또한, 항공·드론·지상 3중 예찰체계를 구축해 재선충병 조기 발견과 적기 방제를 위해 노력을 기울일 계획이다. 

시 관계자는 "소나무재선충병 확산을 심각한 문제로 인식하고 지속적인 예찰과 방제에 총력을 다할 것"이라며 "재선충병 인위적 확산을 방지하려면 소나무류 무단 이동금지 등 시민 역시 지속적인 관심과 적극적인 협조가 필요하다"고 당부했다. 

/이현희 기자