경남도는 쌀·한우가격 폭락을 막고자 긴급 대책을 내놓고 있지만 정부 정책 의존과 소비 촉진에 그치고 있다.

정부는 쌀값 하락세를 막고자 민간이 보관하는 쌀 5만t을 추가로 사들이고 있다. 쌀값은 지난해 수확기 이후 지속적으로 떨어졌다. 지난해 10∼12월 수확기 80㎏(한 가마)에 평균 20만 2797원에서 지난달 25일 기준 18만 6376원으로 약 8% 하락했다. 정부가 약속했던 쌀값 20만 원대는 수확기에만 유지됐다. 상황이 이렇다 보니 농림축산식품부는 지난달 21일 쌀값 안정대책으로 쌀 추가 수매를 결정했다.

이 중 경남지역 배정 물량은 5339t(정곡 기준)이다. 국립농산물품질관리원 경남지원은 지난 11일부터 진주시농협쌀조합공동사업법인에서 매입검사를 하고 있다.

김인수 도 농정국장은 17일 정례 브리핑에서 “쌀값이 지난해보다 하락하다 보니 정부가 지난주 올해 세 번째 매입을 발표했다”며 “가격을 안정화하고 민간 재고 부담을 완화하려면 쌀 추가 매입이 더 필요해 농식품부에 건의하고 있다”고 말했다.

농민단체는 쌀 민간 재고 15만 t 매입을 요구하고 있다. 전국농민회총연맹 등 8개 농민단체가 참여한 ‘국민과 함께하는 농민의 길’은 지난 4일 서울에서 전국농민대회를 열고 “기후재난 시대에 쌀값과 농산물 가격을 보장하라”고 밝혔다.

도는 경남지역 쌀 적정 생산을 유도하고자 올해 도내 벼 재배면적 1952㏊를 줄일 방침이다. 또 소비 촉진을 위해 쌀 소비·유통 활성화(홍보·특판 등), 대학생 대상 천원의 아침밥 사업을 확대할 계획이다.

산지 한우 값도 크게 하락했다. 김 국장은 “한우 출하 물량 증가와 경기침체뿐만 아니라 한우 소비 둔화로 한우농가가 경영에 어려움을 겪는다”고 밝혔다. 도내 한우 사육 마릿수가 많아 공급 과잉 탓에 산지 가격이 하락했다는 설명이다.

도내 축산농가가 키우는 한우는 2022년 32만 7000마리, 지난해 32만 4000마리, 올해 31만 3000마리인데, 도는 29만 마리가 적정하다고 밝혔다. 한우(거세우) 가격(800㎏ 기준)은 2022년 874만 5000원에서 2023년 861만 5000원, 올해는 지난 6월 기준 810만 원으로 떨어졌다.

사료 가격 인상도 축산농가를 어렵게 하는 요인이다. 고기소 배합사료 가격이 ㎏당 평균 422원에서 올해 5월 기준 538원으로 인상됐다. 평년과 비교해 27.5% 올랐다.

도는 올해 사료구매자금 지원 사업에 783억 원을 들여 농가에 저금리로 융자를 해줄 계획이다. 또 암소 6000마리를 줄이고, 이달부터 한우 소비 촉진을 위한 시식·판매행사를 벌일 예정이다.

김 국장은 “당장 오는 24일 도청에서 한우를 직접 판매할 계획이다”며 “암소 도태 사업도 도만 벌여서는 안 된다. 전국적으로 감축해야 하기 때문에 지속적으로 정부에 건의하겠다”고 말했다.

도 농정국은 이날 브리핑에서 △우주항공 농식품산업 육성 △스마트 과수원 특화단지 조성 등을 담은 경남농업 디지털 전환 10년 계획을 발표했다.

/이미지 기자