지난 17일 열렸던 9개 기관 TF팀 마산 해양신도시 간담회에서 '마산항 진입 항로를 12.5m로 준설하고, 서항부두 앞 63만㎡(19만 평)를 섬 형태로 매립한다'는 내용의 수정 검토안이 제시된 것으로 알려졌다. 

이는 항로를 13m 깊이로 준설, 준설토 투기장을 겸해 서항부두 앞에서 신포동 매립지에 이르는 마산만 내만을 112만㎡(34만 평) 매립한다는 당초 계획과 비교해 외곽 매립선 위치에서 큰 차이가 없고, 매립지 주변에 원형 호안공사를 해야 하기 때문에 공사비 부담이 높을 수밖에 없다는 지적이 따랐다.

창원물생명시민연대(이하 물생명연대) 차윤재 공동대표 등은 21일 창원시청 기자회견에서 "이럴 경우, 높은 공사비를 감당하기 위해 매립지에 아파트와 상가 분양 같은 상업적 개발을 할 수밖에 없다"며 "건설 중인 가포신항을 용도 변경해 아예 항로를 준설하지 않거나, 준설수심을 11.5m로 높여 발생하는 준설토를 매립하지 않고 다른 방법으로 활용할 것"을 촉구했다. 물생명연대 측은 지난 17일 오후 국회의원회관에서 안홍준·이주영 의원과 국토해양부 강범구 항만정책관, 창원시 해양개발사업소 김현만 소장, 해양신도시조정위 허정도 위원장 등이 참석한 해양신도시 관련 간담회 경과도 함께 설명했다.

이 자리에서 안홍준 의원이 국토부 항만정책관 등이 가져온 서항지구 63만㎡(19만 평) 매립 검토안을 손으로 집어 보여주면서, 63만㎡(19만 평) 매립 축소가 상당한 성과임을 주장했다는 것이다. 물생명연대는 안 의원의 설명 직후 국토부 관계자가 이 안을 황급히 거둬갔던 점 등으로 미루어, 확정되진 않았지만 해양신도시 TF 회의 등을 통해 사전 협의가 이뤄졌을 것이라고 주장했다.

아울러 이들은 "시가 줄곧 가포신항 용도변경 입장을 취했지만, 정작 국토부에서는 관련 계획을 창원시로부터 받은 적이 없다고 했다"면서 "시는 가포신항 부지 용도변경 안을 수립해 다시 국토부와 협의에 나서라"고 촉구했다. "이 안이 관철되지 않으면 준설 깊이를 11.5m로 조정하고, 매립이 아닌 준설토 처리 방안을 마련하라"는 요구도 덧붙였다.

한편, 창원시 해양개발사업소 김현만 소장은 17일 간담회 진행 내용에 대해 "결정된 내용이 아무 것도 없다"고만 말했다.