경남도의회가 소나무재선충병 문제 해결을 위해 현장 방문과 대정부 건의안 제출을 하는 등 팔을 걷어붙이고 있다.

경남도의회 경제환경위원회(허동원 위원장)는 소나무재선충병을 국가재난으로 인정해주는 안을 대한민국시도의회의장협의회 안건으로 제안할 예정이라고 5일 밝혔다. 지난달 민생 현장을 방문한 후속 조치이기도 하다.

허동원 경남도의회 경제환경위원장은 “정부가 방제 비용을 지원하고 있지만 지역에서는 고질적인 예산 부족으로 추가 지원을 요청하고 있다”며 “정부 차원에서 통합적인 관리체계를 구축하고 전국 집단 발생지에 대한 동시다발적인 방제를 하는 등 심도 있는 고민이 필요하다”고 말했다.

소나무재선충병은 소나무과 식물에 선충이 기생해 나무를 갉아먹으면서 발생한다.

경남에서 소나무재선충병 피해는 갈수록 커지고 있다. 2021년 22만 4000그루에서 2024년 45만 1000그루까지 늘었다. 올해는 141만 5000그루가 피해를 볼 것으로 예측된다. 소나무재선충병 피해 확산을 막기 위한 방제사업비도 늘어나고 있다. 2021년 175억 원에서 올해는 587억 원의 예산 소요가 예상된다.

도의회 경제환경위원회는 지난달 6일 김해와 창녕 야산을 방문해 소나무재선충병 방제사업 현장을 점검했다. 지난달 27일에는 주봉한 경남도의원(국민의힘·김해5)이 대표 발의해서 대정부 건의안을 제출하기도 했다. 주 도의원 외 59인은 “피해가 심각한 지역은 특별재난지역으로 지정할 수 있도록 법적 근거를 마련해야 한다”라며 “단순한 방제 예산 지원을 넘어 피해 복구, 지역 주민 지원 등 종합적인 지원이 가능해지고 지역 경제 활성화에도 기여할 것”이라고 밝혔다.

/김다솜 기자