의과대학 설립에 탄력을 붙이고자 경남도와 창원시, 지역 국회의원 등이 전방위로 나서고 있다. 창원 의대 설립 공론화 위한 토론회를 열고 공동 건의문도 발표했다. 전국 인구 100만 이상 도시 중 의대가 없는 곳은 창원시가 유일하다고 알리며 지역 의료 불균형 문제와 지역소멸 대응 관점에서 의대 설립 당위성을 강조하고 있다.

창원뿐만 아니라 전국적으로 의대 신설 요구는 거세다. 지역 의료격차 문제에 최근 정부가 의대 정원 확대 계획을 발표하자 지역마다 의대 유치로 지역 필수의료인력 부족 문제를 해결해야 한다는 목소리를 낸다.

◇“의대 신설이 지역 균형발전” = 경남도·창원시·경남 공공보건의료지원단은 1일 국회에서 ‘경남 창원시 의과대학 설립 국회 토론회’를 열었다. 토론자들은 의사인력 공급 부족에 따른 사회 부작용을 우려하면서 지역 의료 불균형 해소가 시급하다고 입을 모았다. 그러면서 창원지역 의대 설립은 지역소멸 대응 관점에서 바라봐야 한다고 강조했다.

오영호 한국보건사회연구원 연구위원은 의사 수급 전망과 정책 방향을 설명하며 “2030년에는 의사 수가 적게는 7046명, 많게는 1만 2968명이 부족할 것”이라며 “중장기적으로 경제협력개발기구(OECD) 국가 평균수준 유지를 설정해 의사 인력 공급을 늘려야 한다”고 말했다.

김영수 창원경상국립대병원 공공보건사업실장은 “창원에는 권역외상센터가 없고 소아 소수만 응급실에서 24시간 진료할 수 있다. 또 대부분 준대형 종합병원이 정원을 채우지 못한다”며 “의대 설립은 지역 의료 불균형을 해결하는 가장 시급하고 중요한 대책이다”고 말했다. 조대현 삼성창원병원 소화기내과 교수도 “경남은 의과대학 정원 부족, 전공의 정원 부족, 지역전공의 지원자 부족으로 의료 인프라가 붕괴 직전에 와 있다”며 “해결하는 시발점이 의대 설립이다”고 진단했다.

도내 의사 수는 인구 1000명당 1.74명으로 전국 평균 2.18명보다 적다. 의대 정원(경상국립대 76명)도 인구 10만 명당 2.3명으로 전국 평균인 5.9명보다 낮다. 광역도 단위 의대 정원 평균 126명과 비교해도 턱없이 부족하다. 더구나 도내 18개 시군 중 14곳이 응급의료 취약지역이다.

박완수 도지사는 이날 토론회에서 “도민이 양질의 의료서비스를 받으려면 우수한 의료진 확보가 중요하다”고 강조했다. 홍남표 창원시장은 “국내 의료시설과 인력은 수도권에 집중돼 지역 인구 유출을 가속화한다”며 “시민 30년 숙원사업인 의대 유치를 반드시 이뤄내겠다”고 말했다.

창원지역 강기윤·김영선·윤한홍·이달곤·최형두 국회의원은 ‘경남 창원지역 의과대학 신설 촉구 공동 건의문’을 발표했다. 이날 의원들은 “의대 정원 증원만으로는 지역과 필수의료 의사인력 부족 문제를 완전히 해결할 수 없다”며 “창원 의대 신설은 경남 의사인력 확보와 의료 취약지역 배치를 위한 지역 의사인력을 양성해 균형발전에도 크게 이바지할 것”이라고 밝혔다.

◇창원대-창신대·창원한마음병원 경쟁 = 경남도와 창원시는 의대 신설 방안을 한 가지로 고집하지 않는다. 국립대와 사립대 등 두 가지 안을 마련해놓고 정부 방향이 구체화하면 선택해 집중한다는 전략이다.

창원대는 의대 신설은 단순히 대학 하나가 추가로 생기는 것이 아니라 지역 공익 의료인력 확충인 점을 강조하고 있다. 이는 낮은 의료서비스가 지역소멸을 가속하기 때문에 민간기업이 의대를 유치하고 수도권 병원을 부속병원으로 둔다면 지역에서 의사를 양성해도 유출될 것이라는 논리다.

창원대는 ‘공공의과대학 설립 타당성 조사 연구’를 벌여 전략을 분석하고 있다. 지난 7월 국회에서 5개 국립대학과 ‘지역 공공의료인력 확충 및 국립 의과대학 신설을 위한 국회 포럼’을 열기도 했다. 당시 이호영 총장은 이 자리에서 “지역 의료 불균형과 우수 지역인재의 역외 유출에 따른 지역소멸, 필수의료인력 부족 등 심각한 사회문제를 없애려면 국립대학 내 의과대학 신설이 우선 이뤄져야 한다”고 말했다.

창신대·창원한마음병원은 지난 9월 의과대학 유치와 효율적인 운영을 위한 업무협약을 했다. 부영그룹 지원을 받는 창신대가 학교용지에 의대를 설립하고 한마음병원이 협력병원으로 참여하는 형태다. 의대 부속병원은 부영그룹이 서울에 건립하는 종합병원을 활용하는 방식이다. 양 기관은 보건의료사업 발굴, 의과대학 협력병원으로서 전공의 수련 지원, 의과대생 기초교육 등에 협력하기로 했다. 하충식 창원한마음병원 이사장은 “누가 주도하더라도 의대를 꼭 유치해야 한다”며 “창신대와 실현 가능성을 높이겠다”고 밝혔다.

◇전국 경쟁 치열, 11곳 신설 원해 = 이은주(정의당·비례) 국회의원이 공개한 자료를 보면 전국 11곳이 의대 신설을 원한다. 교육부가 지난해 전국 국립대와 자치단체에 의대 신설 수요 조사를 했는데, △경남 창원대 △부산 부경대 △인천 인천대 △대전 카이스트 △충남 공주대 △전북 군산대·국립공공의대 △전남 목포대·순천대 △경북 안동대·포항공과대 등이 신청했다.

창원대가 지난 7월 국회에서 연 포럼에 목포대, 순천대, 안동대, 공주대가 참여했다. 공주대는 지난달 30일 의과대학 설립 촉구 결의대회를 열었다. 전남에서는 목포대와 순천대가 경쟁 중이다. 김영록 전남도지사는 정부에 통합 신청 방안까지 연구해야 한다는 태도를 보이고 있다.

부경대는 방사선 의학전문대학원 설립을 목표로 세웠고, 포항공대는 연구 중심 의대 설립을 추진하고 있다. 군산대도 의대 설립 준비 작업에 착수했고 인천에서는 ‘공공의료 강화와 인천대 공공의대 설립 범시민협의회’가 서명 운동 등을 벌이고 있다.

/이미지 기자