경남도는 최근 폭염 장기화로 녹조 발생이 심해져 비상 대응에 들어갔다.

낙동강 물금·매리 지점은 21일 조류경보 '관심'에서 '경계' 단계로 올랐고, 이번 주 기상 상황을 고려하면 칠서 지점도 '경계' 단계로 오를 것으로 보인다.

먼저 경남도는 녹조 발생 주요 요인인 총인(T-P) 배출량을 줄이고자 수질오염물질 배출시설 특별점검을 '경계' 단계 수준으로 확대한다. 낙동강으로 직접 오염물질을 배출하는 공장과 가축 사육시설, 개인하수처리시설 등을 대상으로 시설에 따라 최대 매주 1회 이상 점검한다. 이번 특별점검은 녹조 상황이 나아질 때까지 계속된다.

시군이 운영하는 하·폐수처리장 총인(T-P) 방류 농도는 법정 기준보다 최대 80% 강화한 비상 저감 조치도 시행한다.

아울러 지난달 말 배치된 대형 녹조제거선은 합천창녕보 1대, 칠서취수장 2대, 창녕함안보 2대, 물금·매리 2대 등 모두 7대로 한국수자원공사에서 운영하고 있다.

경남도는 '낙동강수계 댐·보 등의 연계운영협의회(위원장 낙동강유역환경청장)'에도 위원으로 참여하고 있다. 기상 상황과 하천시설 가용 수량 등을 고려한 댐·보·하굿둑 연계 방류로도 녹조를 제거할 방침이다.

지난해 경남도는 낙동강 주요 지점에 녹조가 심각해져 댐과 보 방류량을 늘려 조류 세포 수를 신속히 줄이려고 비상 방류 조치를 낙동강홍수통제소 등에 요청한 바 있다. 올해는 댐·보·하굿둑 연계 운영을 위한 조류 발생 대응 절차가 6일에서 3일로 줄어들기도 했다.

26일 경남도는 낙동강수계 15개 시군 녹조 담당 과장이 참석하는 녹조 대응 협력회의를 열어 지자체 차원 역량도 모은다.

특히 녹조 확산은 수질 문제를 넘어 도민 식수 안전과 직결되는 중대한 사안이어서 낙동강 본류를 상수원으로 하는 14개 정수장 관리도 강화하고 있다. 지금까지 정수 처리된 수돗물에서 조류독소가 검출된 사례는 없었다.

취수 단계에서는 △조류 차단막 설치 △살수 장치와 수면교란장치 가동, 정수 처리 단계에서는 △전 오존·중 염소 주입 △응집·침전 강화 △활성탄 여과 등 고도정수처리시설 안정적 운영 △원수·정수에 조류독소·냄새물질 검사 주기 강화 △수돗물 검사 결과 공개 등을 이어간다.

경남도는 정수장 소형생물 대응 체계와 지방상수도 비상공급망 구축, AI(인공지능)정수장 도입사업 등도 추진할 계획이다. 정부 낙동강 재자연화 추진과 관련해 취·양수장 개선사업도 병행할 방침이다.

그간 녹조 발생 등 수질사고에 대비해 경남도는 도내 50개 정수장을 대상으로 올해 5회 이상 시설 점검·모의훈련을 진행했다.

/이동욱 기자