합천군이 추진하는 일해공원 명칭 공론화 과정이 위원 모집에 난항을 겪으며 무산될 위기에 몰렸다. 위원회 구성이 불발되며 군이 첫 단추부터 잘 못 끼웠다는 지적이 나온다.

군은 지난달 17일부터 31일까지 일해공원 명칭 관련 공론화추진위원회 위원을 모집했다. 위원은 공원 이름을 바꾸자는 측과 그대로 유지하지는 측 위원을 동수로 놓고, 중립 의견을 가진 위원을 같은 비율로 선출할 예정이었다. 하지만, 총 모집 인원 45명 중 지원자가 6명(명칭 변경 2, 명칭 유지 3, 중립 1)에 그치며 추진위원회 구성이 불발됐다.

공론화추진위원회가 구성되면 8~9월 두 달 동안 활동하며 일해공원 이름을 둘러싼 그동안 갈등을 되짚어 보고, 주민 의견 수렴 방법 등을 마련할 계획이었다. 이를 위해 위원들은 용역사에서 진행하는 심층 인터뷰에 참여하고, 토론을 거쳐 일해공원 명칭 논란을 푸는 제안을 하게 돼 있었다.

위원회 구성이 불발된 것은 견해차와 불신이 자리 잡고 있다. 일해공원 이름 바꾸기 운동을 펼쳐온 '생명의 숲 되찾기 합천군민운동본부(이하 운동본부)'는 공론화 과정이 편향되며 공정하지 못하다고 주장하고 있다. 위원 선정 방법에 문제가 있고, 숙의 과정도 허술하다는 입장이다. 특히, 공론화 과정을 맡은 용역사가 공론화 실적이 없고, 군과 특별한 관계라 공정성에 큰 문제가 있다는 견해다.

일해공원 명칭을 유지하자는 '합천을 사랑하는 모임(이하 합사모)'도 공론화 과정에 부정적이긴 마찬가지다. 일해공원 명칭에 문제가 없는 데 굳이 공론화 과정이 왜 필요하냐는 견해다. 특히, 공론화 과정은 명칭 변경을 전제하고 있다며 참여할 수 없다고 주장하고 있다.

위원 구성이 불발된 이유 중 하나로 석연찮은 위원 선정 기준도 한 몫하고 있다. 입장이 갈리는 위원 선정에는 문제가 없지만, 중립 위원을 어떤 근거 기준으로 선정할지 구체적이지 못하는 것이다. 또한 접수순으로 위원 자격을 심사해 위원을 뽑고, 합천지역에 사는 주민과 출향인으로 위원 자격을 한정한 것도 위원회 공정성을 떨어뜨린다는 지적을 받았다.

이창선 운동본부 집행위원장은 "공론화 과정은 시간을 두고 사회 구성원들이 합리적인 결론을 내릴 수 있도록 신중을 기해야 한다"며 "성과에 집착해 사회적 합의 없이 무리하게 공론화 과정을 추진하는 것은 일해공원 명칭 문제를 푸는 해법이 될 수 없다"고 강조했다.

군은 위원 모집 결과 공론화추진위원회 구성이 어려워진 만큼 재차 위원 모집에 나설 방침이다. 공론화 과정을 맡은 용역사가 명칭 변경과 유지를 주장하는 시민단체를 찾아 공론화 과정 추진 계획을 설명하고, 참여를 독려할 계획이다. 이동률 군 기획예산담당관은 "명칭 변경과 유지 입장 단체와 논의하면서 위원 모집 재공고를 낼지 검토하겠다"며 "군민 의견에 따라 이 문제를 결정할 수 있도록 공론화에 최선을 다하겠다"고 말했다.  

/김태섭 기자