경남도의 역점 관광 정책을 담은 <경남 관광진흥 마스터플랜 수립>이라는 보고서에 친일 인사와 족벌 재벌을 경남의 명인으로 선정해 기념하려 한다는 사실이 알려지면서, 여영국 도의원이 "(남인수, 이은상, 유치환, 이병철, 조홍제에게) 경남의 명인이라는 영예스러운 칭호를 줄 수 없다"고 지적한 바 있다.

이에 경남도와 보고서를 작성한 경남발전연구원은 17일 "구체적인 사업 계획을 수립한 것이 아니라, 기존에 관광 마케팅 자원으로 활용되어온 인물을 재정리한 것"이라며 진화에 나섰다.

경남도 관광진흥과 관계자는 "생가 복원을 한다든지, 기념사업을 펼치겠다는 계획은 없다"며 "경남뿐 아니라 전국적으로 인지도가 있는 인물을 소개하는 차원이었다"고 밝혔다. 경남발전연구원 김태영 사회정책연구실 부연구위원은 "시·군 자료를 취합한 것 이상의 의미는 없다"고 말했다.

김 연구위원은 여영국 의원이 '관광 진흥책이 남해안발전 종합계획과 연관성이 없다'고 주장한 데 대해서는 "시설투자 계획이 아닌 소프트웨어 개발을 위한 보고서이기에 그 부분은 빠졌다"고 설명했다.