김해을 지역에서 관권선거 개입 의혹이 불거지면서 막판 선거 분위기에 먹구름이 몰려들고 있다. 22일 이봉수 후보측이 습득했다며 공개한, 김해을 선거대책이 메모된 특임장관실 명의의 수첩을 놓고 논란이 커지고 있다. 이 후보측이 조직적인 관권선거 운동의 '확실한 증거'라고 못을 박자 특임장관실은 근거 없는 정치공세라고 일축하고 있지만, 특임장관실의 해명은 석연치 않은 구석이 많다.

수첩에 쓰여있는 두 사람 이름이 특임장관실 소속 공무원들로 확인된데다, 국민참여당은 수첩 주인도 특임장관실 간부로 드러났다고 밝혔다. 또 수첩에는 선거 판세 분석, 소속 공무원들의 선거운동 전략 등이 치밀하고 상세하게 적혀 있다. 택시, 자동차 대리점, 꽃가게, 문방구, 학생들 등 젊은 층이 다수인 유권자들의 민심을 잘 파악할 수 있는 곳이나 연령층을 구체적으로 나열하거나, '아줌마' 유권자들에게 스킨십으로 다가가라는 등의 지침 등을 보면, 흡사 선거대책본부에서 작성한 것으로 봐도 무방할 정도다.

드러난 정황이 이처럼 의심스러운데도 당사자측이 설득력 없는 변명으로 빠져나갈 수 있다고 여긴다면 유권자들을 경시하는 태도밖에 되지 않는다. 이재오 특임장관이 직접 나서서 문제의 수첩에 쏠린 선거개입 의혹을 철저히 밝혀야 하고, 선관위도 여당 눈치만 보거나 야당의 고발을 기다리지 말고 조사에 서둘러야 한다.

그러잖아도 이 장관은 공무원 신분을 망각한 채 한나라당 의원들을 모아놓고 선거운동을 지시하여 선거법 위반 논란에 오른 인물이라 수첩 건에 의심이 더욱 쏠릴 수밖에 없다. 이대로 진상이 묻히면 중앙당 지원을 거절한 김태호 후보의 '나 홀로' 선거 운동도 유권자 기만이 아니냐는 비난을 면키 어렵다.

강원도에서는 여당 후보 선거운동원들이 불법선거운동을 벌이다 적발되는 등 선거가 막판으로 갈수록 혼탁해지고 있다. 2004년 총선 당시 노무현 대통령이 여당 지지 발언으로 선거법을 위반했다는 이유로 탄핵당하기까지 한 사실을 상기하면, 격세지감을 느끼지 않을 수 없다. 공무원의 정치 중립 위반, 관권 개입 의혹, 불법선거운동, 집권당에 관대한 선관위의 행태 등은 대통령 탄핵도 부를 만큼 엄하게 적용해온 선거 민주주의를 허물고 있다.