지난 14일 경남 중·동부 지역에 때아닌 '2월 폭설'로 시민 대부분이 불편을 겪었지만, 도리어 견인업체와 찜질방, 숙박업소들은 '즐거운 비명'을 질렀다.

'눈 폭탄'에 도로 곳곳이 엉망이 되면서 바퀴가 눈에 파묻혀 헛돌거나 차량끼리 부딪치는 등 사고가 잇따랐고, 출근 대란을 걱정해 일터 인근에 있는 찜질방과 여관에서 잠을 잔 노동자들이 많았기 때문이다.

창원에서 차량 견인 일을 하는 김모(45) 씨는 16일 "폭설 전에는 하루평균 2~3대 정도 견인했는데, 14일 당일에만 거의 1시간에 1대꼴로 10여 대를 끌었다"면서 "이날 밥을 한 끼밖에 먹지 못할 정도로 바빴다. 몸은 고단했지만, 모처럼 제대로 '견인했던' 하루였다"고 웃었다.

마산회원구에서 차량 견인 일을 하는 박모(39) 씨도 "그동안 일이 없어서 걱정이 많았는데, 때아닌 폭설로 한시름 놓을 수 있게 됐다"고 말했다.

엄청난 양의 눈이 내리면서 제시간에 출근하지 못한 직장인들이 속출했다.

집이 부산인 직장인 이모(36) 씨는 "14일 오전 7시 40분에 출발했는데, 회사에 도착하니까 오전 11시 30분이었다"면서 "다음날 아침에도 비슷하게 시간이 걸릴 것 같아 이날 회사 근처 찜질방에서 잠을 잤다"고 말했다.

이 씨처럼 '이틀 연속 지각'할 수 없다는 사람이 늘었기 때문인지 회사 주변 찜질방과 숙박업소도 덩달아 활기를 띠었다.

창원시 마산회원구 양덕동 마산자유무역지역 근처에서 여관을 운영하고 있는 한 업주는 "평일에는 방이 절반 가까이 비는데, 14일 저녁에는 금방 방이 찼다"면서 "온 손님 대부분이 자유무역지역 직원이었다"고 말했다.

창원시 의창구 팔룡동에 있는 찜질방 관계자도 "이날 평소보다 100명 이상 손님이 더 찾았다"면서 "특이한 점은 남자 손님들이 많았다. 다음날 출근 때문인지 잠을 자고 간 손님이 평소보다 2배 가까이 늘었다"고 설명했다.