이석기·김재연 의원 제명안 부결 이후 통합진보당을 탈당하는 당원들이 늘고 있고, 분당 가능성까지 제기되고 있다. 이런 가운데 통합진보당 경남도당에서는 노동자 당원들의 집단 탈당 움직임이 가시화되고 있다.

통합진보당 경남도당에서는 구 당권파에 기울었던 그동안의 방침을 바꿔 '이석기·김재연 의원 제명'을 촉구할 가능성이 높아지고 있으나, 이미 노동자 당원 사이에서는 '분당과 탈당'에 대한 논의가 정점으로 치닫고 있다. 여기에다가 만약 민주노총이 통합진보당 지지 철회를 선언하면 그 파장은 더욱 커질 전망이다.

이석기·김재연 의원 제명안 부결 이후 통합진보당 경남도당에서도 탈당하는 당원들이 늘고 있다. 통합진보당 사태 초기부터 탈당 릴레이가 이어진데다 최근 그 폭은 더 커졌다. 이병하 경남도당 위원장 역시 "입당자보다 탈당자가 많은 게 사실"이라고 토로했다.

투표권이 있는 경남도당의 당원 수는 5000명을 밑돌고 있으며 최근 그 숫자는 더욱 줄었다. 특히 창원지역은 노동자 당원의 비율이 70%에 육박하고 있어 이들의 집단 탈당이 현실화되면 당 존립이 흔들리게 된다.

김상합 금속노조 현대로템 지회장은 "대형 사업장 노동조합을 중심으로 집단 탈당을 결정하게 될 가능성이 높다"며 "휴가 기간이 끝나는 대로 본격적인 움직임이 나타날 것"이라고 밝혔다.

현장 노동자 당원들의 통합진보당에 대한 불만 여론이 들끓고 있고 수습 방안 역시 뚜렷하게 보이지 않으니 무관심 현상도 커지는 상황이다.

김성대 민주노총 경남본부 사무처장은 "언론보도 탓도 있지만 현장 분위기는 안 좋다. 당내 상황이 복잡하니까 아예 통합진보당에 대한 논의를 피하고 있다"고 전했다.

통합진보당 경남도당은 당내 분열을 수습하기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 중앙당과는 달리 도내 국민참여당계는 탈당과 재창당 논의에서 한발 비켜서 있고 여전히 단합을 촉구하는 당원들이 다수이긴 하지만, 현장 노동자들의 반응을 무시할 수 없기 때문이다.

경남도당은 그동안 이석기·김재연 의원의 처리 문제에 대해 제명 등 극단적인 방법보다는 정치적 해법을 찾아야 한다는 데 무게중심을 두고 있었다. 하지만, 노동자 당원들의 여론을 받아들여 이석기·김재연 의원 제명안을 촉구할 가능성이 높아지고 있다.

석영철(도의원) 창원시당 위원장은 "조만간 운영위를 통해 평당원의 정서를 반영할 계획이고, 이석기·김재연 의원에 대한 제명안을 촉구하게 될 가능성이 있다"고 말했다. 석 위원장은 또한 "더이상 당을 이렇게 두어서는 안 된다. 도당은 민생현장으로 들어가고 당은 수습돼야 한다. 노동 현장을 다니며 당원들 의견을 수렴했고 이를 적극 반영할 계획"이라고 강조했다.

강기갑 대표, 심상정 의원, 노회찬 의원, 유시민 전 대표 등은 집단탈당이냐 재창당이냐를 놓고 향후 일정을 논의하고 있고, 민주노총은 8월 안에 통합진보당에 대한 지지 철회 여부를 결정하게 된다. 통합진보당 경남도당의 급격한 변화도 피할 수 없게 됐다.