경남이 윤석열 정부 국가첨단산업 특화단지 사업에서 탈락하면서 수도권 등 타 지역과 미래산업 격차가 커질 것이라는 우려가 나온다.

산업통상자원부는 지난 20일 반도체·이차전지·디스플레이 등 국가첨단산업 특화단지 7곳을 선정하며 국가 미래 먹거리인 첨단산업에 막대한 예산을 투입하고 특혜를 준다고 밝혔다. 경기 용인·평택(반도체·562조 원), 경북 구미(반도체·4조 7000억 원), 충북 청주(이차전지·4조 2000억 원), 경북 포항(이차전지·12조 1000억 원), 전북 새만금(이차전지·6조 4000억 원), 울산(이차전지·7조 4000억 원), 충남 천안·아산(디스플레이·17조 2000억 원)이다.

국가첨단전략산업(반도체) 특성화 대학도 지정했다. 서울대(회로·시스템, 소자·공정), 성균관대(차세대 반도체), 명지대·호서대(소재·부품·장비, 패키징), 경북대(회로·시스템, 소자·공정, 소재·부품·장비), 고려대(세종, 첨단반도체 공정장비), 부산대(차량반도체), 전북대·전남대(차세대 모빌리티반도체), 충북대·충남대·한국기술교육대(시스템반도체, 파운드리반도체)다.

반도체·이차전지·디스플레이 산업 미래 전망은 밝다. 전기차와 자율주행 분야 핵심 부품인 반도체와 이차전지 산업이 각광받고 있다. 미국 반도체 기업인 엔비디아(NVIDIA), 전기차 기업인 테슬라(TSLA) 등 관련 기업 주가가 상승세를 타면서 세계 시장 자금도 몰려들고 있다.

디스플레이 역시 마찬가지다. 유기발광다이오드(OLED) 디스플레이 수요는 2030년까지 연평균 11.0% 증가할 전망이다. 초고화질 수요 증가에 발맞춰 스마트폰, 노트북, 태블릿PC 등 정보기술(IT)기기 및 TV에 OLED 패널이 대거 탑재되는 추세에 따른 분석이다.

경남은 2021년 정밀기계특화단지에 지정됐고 올해 3월 방위·원자력 국가산단(사업비 1조 4000억 원)에 선정됐지만, 이번에 도전한 '경남 수요기반형 시스템반도체 산업 특화단지' 유치에는 실패했다.

시스템반도체 수요가 풍부한 기계·항공·조선·방위·자동차 등 풍부한 전방산업군과 물류 장점을 부각했지만 역부족이었다. 특성화 대학에도 선정되지 못했다.

도는 이번 국가첨단전략산업 특화단지 지정에 실패했지만 반도체 산업 기반 확충에 힘을 쏟을 방침이다. 정부 공모 도전과 기업 유치를 지속적으로 추진한다.

우선 다음 달 있을 차세대 고효율 전력반도체 실증 인프라 정부공모 사업(265억 원)에 도전한다. 경남 반도체 기업인 해성디에스 증설 투자를 유도하고자 국가전략기술 인정(세제 혜택), 확장(창원국가산단 확장지·불모산 지구 등) 대책도 마련할 계획이다.

경남은 최근 원전·방위산업이나 조선업 등 주력산업이 상승세를 타며 성과를 내고 있다. 그러나 호황과 불황을 반복하는 산업이라는 점에서 안정적이라고 볼 수는 없다. 반도체산업 등과 비교해 투입되는 정부 예산 규모도 작다.

반도체·이차전지·디스플레이에 지원하는 만큼 원전과 방위·조선산업에도 더 많은 정부 지원과 혜택 등 대책을 이끌어낼 필요가 있다.

아울러 미래첨단산업 육성 대책도 따로 세워야 한다. 경남 미래산업으로는 우주항공이 대표다. 반도체·이차전지·디스플레이 산업에 조 단위를 투입한다는 소식이 들리는 때, 그에 비견할만한 우주항공산업을 육성해야 할 과학기술정보통신부나 국회는 모두 느긋하기만 하다.

타 지역 반도체·이차전지·디스플레이 등 첨단산업에 맞서려면 서둘러 우주항공청을 개청해 관련 산업을 육성해야 한다는 경남의 절박함을 외면한다는 비판이 나온다.

경남에서 우주항공산업이 발달하게 되면, 우주항공 분야 반도체를 함께 육성할 수 있고 이를 넘어 미래산업을 선도할 수 있는데도 정부는 정부대로, 여당은 여당대로, 야당은 야당대로 손을 놓고 있는 모양새다.

도는 "이번 반도체 특화단지 선정에는 실패했지만 반도체 기업을 육성하고 대학 인력 양성 방안도 찾아 대응할 것"이라며 "경남 주력산업인 원전·방위·조선 등에 국가 투자를 늘리도록 요청하고, 우주항공산업의 전초기지가 될 우주항공청 연내 개청을 이끌어내도록 노력하겠다"고 말했다.

/민왕기 기자