고성군이 허가를 받지 않고 가스설비를 시공한 업체에 면죄부를 줬다는 의혹과 관련해 고성군의회 더불어민주당 의원들이 해명을 요구하고 나섰다.

김원순·김희태·이정숙 군의원은 28일 오전 강석주 민주당 총선 후보 선거사무실에서 기자회견을 열어 "현행법상 불법 시설물 설치·사용을 적발했을 때 해당 업체뿐 아니라 그 시설에 가스를 판매한 공급업체도 함께 처벌하게 돼 있지만 고성군은 공급업체를 고발 대상에서 제외했다"고 주장했다.

이어 "고성군은 처음에는 신고자 요구를 묵살했으나 신고자가 항공사진 등 명백한 증거자료를 제시하자 어쩔 수 없이 경찰에 형사 고발했다"고 지적했다.

또한, "공교롭게도 이 공급업체는 이상근 고성군수가 대표로 재직했었다는 의혹을 받는 곳인 만큼 이 군수가 이 같은 의혹에 분명한 입장을 밝혀야 한다"며 "이 군수는 담당 부서로부터 언제 보고를 받았고, 어떤 지시를 내렸는지 밝혀야 한다"고 말했다.

고성군은 이날 공식 입장문을 통해 "고압가스 안전관리법을 위반했다는 민원 접수 후 신속하게 고압가스 시설업체를 고발했으며 이 사건은 수사 결과 '혐의없음'으로 종결됐다"며 "고압가스 공급업체 봐주기는 없었으며 이에 대한 사실은 수사를 통해 그 전모가 명백히 밝혀질 것"이라고 밝혔다.

또한, "빠른 시일 내에 그 진위와 전모가 명백하게 규명될 수 있기를 희망하며, 향후 수사 결과에 따라 신속하게 관련 법에 따른 조치를 할 것"이라고 설명했다.

군은 2022년 12월 무허가 가스 설비를 설치한 업체를 적발하고도 양벌 대상인 가스 공급업체에 아무런 행정적 조치를 하지 않았다는 한 민원인의 고발에 따라 봐주기 의혹이 불거졌다.

이 공급업체는 이 군수가 군수에 취임하기 전까지 경영했으며 현재 이 군수 친인척이 대표를 맡고 있다.

/이영호 기자