공공승마장을 운영하며 학생 승마체험을 지원하는 등 승마 인구 저변 확대에 노력을 기울여온 남해군이 '유소년 승마단' 창단에 나선다.

남해군은 전문적인 승마교육을 받고 싶은 초·중학생의 꿈을 지원하고 승마산업 저변확대를 위해 농림축산식품부가 추진하는 '유소년 승마단 창단 지원사업' 공모에 최종 선정됐다.

이번 선정으로 남해군은 승마단 창단에 필요한 마필·마장구·승마용품 등 구입과 교육 훈련비, 대회참가비 등 승마단 창단에 필요한 비용 8000만 원을 지원받게 된다.

이에 남해군은 유소년 승마단 창단 본격적으로 나선다. 현재 남해군에는 기량 있는 유소년 20명으로 예비 유소년 승마단이 구성돼 있으며, 유소년 승마단 창단 되면 더 전문적이고 체계적인 교육을 통한 승마 인재가 발굴될 것으로 기대된다.

박대만 농축산과장은 "유소년 승마단 창단을 시작으로 우리 지역의 승마 인재들이 더욱 기량을 향상시킬 수 있기를 바라며, 많은 학생이 승마를 통한 정서함양과 체력증진을 할 수 있도록 지원하겠다. 또한 승마장의 활성화를 위해 초보자 기초프로그램 개발과 운영도 적극적으로 추진해 나갈 것"이라고 말했다.

남해군 승마장은 2019년에 개장됐으며, 현재 말 15필을 활용해 연간 200명 이상 학생들을 대상으로 승마 체험을 진행하고 있다.

/허귀용 기자