멸종위기 야생생물 2급인 따오기가 우리나라에서 멸종한 지 42년 만에 자연에서 태어났다.

창녕군은 2019년 이방면 모곡마을에 방사한 따오기가 낳은 알 2개에서 따오기 새끼 2마리가 무사히 태어났다고 29일 밝혔다.

지난 26일 오전 10시 12분과 지난 28일 오전 5시 30분께 부화한 알에서 각 1마리다.

현재 새끼들은 부모의 품에서 안전하게 자라고 있다.

이번에 새끼를 품은 따오기 부부는 2019년 방사한 2016년생 동갑내기다.

창녕군은 번식 중인 둥지 2곳에 24시간 폐쇄회로(CC)TV를 설치해 새끼들을 안전하게 지키고 있다.

한정우 창녕군수는 "야생에서 처음으로 태어난 따오기를 잘 길러낼 수 있도록 협조와 응원 바란다"고 말했다.

따오기는 포획 및 서식지 훼손 등으로 1979년 비무장지대에서 목격된 것을 마지막으로 우리나라에서 멸종됐다.

정부는 2008년 한중 정상회담을 통해 중국에서 총 4마리의 따오기를 들여와 '우포따오기복원센터'에서 증식·복원하고 있다.

현재까지 총 432마리가 증식돼 2019년부터 40마리씩 2차례 방사됐다.

환경부는 내달 6일 따오기 40마리를 우포늪 야생으로 추가 방사할 예정이다.