"상공회의소법에 따라 조직된 지역적인 종합 경제단체로서 구역 내 상공업의 종합적인 개선과 발전을 도모하는 것을 목적으로 한다. 상공업에 대한 조사 통계, 정보·자료수집·간행, 지도, 중개알선, 상공업에 관한 증명, 검사, 감정 등 상공업의 각종 진흥사업을 담당한다."

백과사전에 나와있는 상공회의소에 관한 정의다.

이렇듯 상공회의소는 지역 상공업계를 떠받치는 중요한 역할을 한다. 창원상공회의소 역시 태동부터 30년이 흐른 지금까지 창원지역 상공업계는 물론 지역사회 발전의 밑거름 역할을 해왔다.

1990년 창립 10주년부터 창원상공대상을 제정, 해마다 경영 기술 근로부문에서 지역상공업 진흥을 위해 헌신해 온 유공 인사를 발굴, 표창함으로써 업적을 널리 선양했다. 1994년 공단문화상을 제정해 문예 레저 체육 지역개발 부문에서 성과를 이룬 근로자·단체를 발굴해 공단문화 활성화에 이바지한 공로를 격려하고 있다.

이에 앞서 1989년에는 제1회 창원공단 문화축제를 개최해 노사상호 간 이해하고 협력하는 풍토를 조성했다. 근로문학작품 공모전, 레크리에이션 교실 개최 등 노동자 기 살리기에도 노력했다.

고용노동부로부터 국가기술자격 검정 시행기관으로 지정받아 주산·타자검정을 비롯해 워드프로세서, 컴퓨터활용능력 등의 검정시험을 시행해 노동자와 지역주민들의 사무능력향상을 꾀하고 있다.

창원공단 공업진흥을 위해 기능경기대회를 주관하고 국제기능올림픽 입상 선수단을 격려하는 등 기능인 우대 분위기 확산에 이바지하고 있다.

산업기능요원 채용박람회 및 설명회를 개최하여 기능인력 보급에도 힘쓰고 있다.

생산관리, 세법, 싱글 ppm 품질혁신, 세무회계, 기술자 글쓰기, 여사원교양강좌, 회원업체 순회교육 등 각종 교육·훈련을 통해 회원사 종사자들의 직무능력향상을 지원하고 있다.

1981년 창원지방 특허열람소 개소를 시작으로 2004년 경남지식재산센터로 지정되어 그에 맞는 역할과 서비스를 더욱 강화해 지역 내 지식재산 보호의 첨병 노릇을 하고 있다.

특허 등 산업재산권과 관련해 컨설팅 제공, 심포지엄 개최, 특허기술검색 경진대회, 교육 등을 시행하고 지식재산권 서포터스를 구성해 전방위 지원체제를 구축했다.

특히 우수한 기술을 보유한 중소기업을 선정하여 시작품에서 상업화 단계까지 집중적으로 지원해 주는 스타기업 인증제도도 시행하고 있다.

산학협력협약을 체결해 자금, 장비, 기술을 지원하는 등 회원사 기술력 증대에도 이바지했다는 평가를 받고 있다.

2009년에는 창원대와 1대 1 맞춤형 기술지도 ·연구장비 공동활용 협약을 체결해 고가의 연구·실험 장비를 지원해 줌으로써 회원기업의 기술력 향상을 도모했다.

-지역사회 공헌

경남지역 경제종합정보센터, 정보문화교육센터, 전자상거래지원센터, 경남 창원특허정보 지원센터, EAN코드 등록대행기관, 경남 e-컨설팅 정보화 혁신 컨소시엄, 국가기술자격 상설검정시험장, 경남특허정보종합컨설팅 지원기관, 창원기업사랑협의회, 창원능력개발센터 등을 개소해 분야별 정보교류 활성화 체계를 구축했다.

지역대학의 종합대 승격 활동, 국책공대 지정 건의, 장학금 지원 등 지역인재 양성에도 노력하고 있다.

농촌일손돕기·농기계 보내기 운동, 경남 쌀 애용 공동마케팅을 펼치고 상의 1층 로비를 챔버 갤러리로 꾸며 지역출신 작가의 작품을 전시하는 등 다양한 지역사회 공헌활동도 하고 있다.