7석 모두 양당 후보자 각각 선정
민주당 협상 시도… 오늘 분수령
원내교섭단체 구성 여부도 주목
7월 1일 출범하는 4대 통합 창원시의회가 막판 원 구성 합의에 성공할까.
더불어민주당은 최근 당 입장을 국민의힘에 전달하며 27일까지 답변을 달라고 요청했다. '양당이 의총을 열어 각 7명씩 의장단 전 후보를 낸 상황이지만, 협상 여지를 남겨놓겠다. 협상 결과에 따라 의견이 조율된 위원장 외 민주당의 다른 후보는 모두 사퇴하겠다'는 내용이다. 이는 지난 21일 의총에서 정한 방침이다.
민주당 제안에 국민의힘 내에서는 수용하기 어렵다는 분위기가 지배적이다. 국민의힘 한 시의원은 "당내 후보가 선출된 상황에서 의장단 의석 조율에는 제약이 있다"고 말했다.
막판 협상이 결렬되면 4대 시의회 출범 초반 여야 갈등이 불가피할 전망이다. 민주당은 '당론을 따라가지 않는 선택'을 이끌어 열세인 표 대결을 극복하겠다는 것인데, 국민의힘이 의장단을 독식한다면 집행부 견제·감시에 온 힘을 쏟겠다며 엄포를 놨다. 이에 국민의힘은 내부 단속에 나서는 동시에 다수당 이점을 살려 민선 8기 시정 연착륙에 힘을 실을 것으로 보인다.
원 구성 논의 국면에서 교섭단체 구성도 주목받고 있다. 의사진행과 주요사안을 협의하고자 일정 수 이상 의원은 교섭단체를 꾸릴 수 있다. 사전협의로 효율적인 의회 운영과 원활한 정책결정을 유도한다는 취지다. 협치를 바탕으로 더욱 다양한 주민 의사를 반영하겠다는 뜻도 있다.
의장단 7석을 모두 내줄 수도 있는 민주당 처지에서는 교섭단체가 구성되면 소통 창구 하나라도 확보할 수 있다. 창원시의회에서는 몇 차례 조례 제정이 추진됐지만 모두 무산됐다.
2010년 야당 시의원, 2015년에는 민주의정협의회(의회 내 야권의원 연대기구) 소속 의원 15명이 조례안을 발의했지만 당시 다수당이었던 한나라당·새누리당(현 국민의힘) 반대로 통과하지 못했다. 2020년 조례안이 다시 발의됐지만 경비 부담·정의당 참여 여부 등에 이견이 있어 다시 보류됐다. 당시 조례안은 △5명 이상 정당 교섭단체로 인정 △5명 이상 의원으로 교섭단체 구성 가능 △사전 협의·조정 등 교섭단체 구성·기능과 관련한 내용을 담고 있었다.
민주당 한 의원은 "교섭단체가 원만한 의회 운영과 의회 민주주의 실현에 이바지하리라 본다"며 "주요 현안을 다루기 전 교섭단체 대표가 모여 이견을 조율하고 협치한다면 배려·합의도 이끌어 낼 수 있을 것"이라고 말했다.
교섭단체 조례 제정과 관련해 김헌일 국민의힘 원내대표와 백승규 민주당 원내대표는 최근 한 차례 의견을 교환하고 3대 시의회에서 양당이 일정 부분 협의했다는 점 등을 공유했다.
도내에 경남도의회와 김해시의회가 교섭단체 조례를 시행하고 있다. 거제시의회는 지난해 제정을 추진했지만 '지역주민은 뒷전으로 밀리고 당리당략이 우위에 놓일 수 있다'는 주장이 나오면서 보류했다.
/이창언 기자 un@idomin.com