'한국노총 전국건설산업노조 전남광주지부'와 '한국노총 연대노조 하동군지회'라는 이름을 내세운 노동단체가 하동군수 선거에 출마한 특정 후보를 대상으로 불법 선거운동을 벌여 말썽을 빚고 있다. 특히 하동지역과 전혀 상관없는 전남광주지역 단체가 이례적으로 선거에 영향을 줄 수 있는 집회를 연 배경에 의혹이 일고 있다.

이들 단체는 최근 하동경찰서에 집회 신고를 내고 24·25일 이틀간 하동읍 등을 돌며 집회를 열었다. 26일은 집회를 열지 않고 철수했다. 하동군지회는 지난 24일 하동군청 브리핑룸에서 기자회견도 했다.

이들 단체는 집회와 기자회견에서 하동군수 선거에 출마한 특정 후보 이름을 거론하며 선거법 위반 등으로 검찰에 고발된 건에 대한 정확한 해명을 하고 책임이 있다면 사퇴하라고 촉구했다.

단체는 집회 과정에서 불법 선거 운동을 벌이다가 하동군선관위에 적발돼 지난 24일 경찰에 고발되기도 했다. 선거에 영향을 줄 목적으로 집회에서 후보자 이름을 거론하거나 확성장치나 현수막 등을 이용하지 못하도록 하는 공직선거법을 어긴 혐의다. 하지만, 단체는 경찰에 고발된 이후에도 똑같은 방법으로 집회를 강행했다.

하동군선관위 관계자는 "단체를 고발했는데도 집회를 계속했다"며 "물리적으로 막을 방법은 없고, 고발  조치를 할 수밖에 없다. 보통 고발하면 자제를 하는데, 이들 단체는 막무가내로 불법 선거운동을 벌여 막는데 어려움이 있다"고 말했다.

특히 이들 단체는 한국노총 소속이 아니라는 의혹도 받고 있다.

한국노총 전국건설산업노조 관계자는 전남광주지부에 대해 "하동에서 집회를 여는 단체 중심 인물은 최근 반조직 행위로 한국노총에서 제명된 이후 상근자를 데리고 집회 중이며, 다음 집행부에 사무실 인수인계 절차도 밟지 않고 계속 활동 중이다. 그런 식으로 단체 명칭을 내세우는 것은 더 문제가 있다"며 "한국노총 소속 노조는 선거에 개입하지 않는다"라고 밝혔다.

한국노총 연대노조 관계자는 하동군지회에 대해 "우리 노조에 가입돼 있지 않고 지회장도 전혀 모르는 사람"이라며 단체 명칭 무단 도용을 제기했다.

한국노총 경남서부지역지부 관계자도 "작년에 하동에 있는 노조 현황을 파악했는데 '한국노총 연대노조 하동군지회'는 들어본 적이 없고 소속 단체가 아니다"며 "이름을 임의로 만들어서 비공식적으로 활동하는 사례가 있다. 이런 단체의 문제 탓에 이미지 타격을 받고 있다"고 말했다.

선거운동 기간 하동과는 관련이 없는 단체의 전례없는 집회와 불법 선거운동에 해당 후보와 지역 군민들은 의혹 제기와 함께 비판 목소리를 내고 있다.

해당 후보 캠프 측 관계자는 "있을 수 없는 일이다. 노조는 선거 활동에 관여하지 않은 걸로 알고 있다. 지역과 전혀 상관없는 사람들이 와서 집회를 하고 불법 선거운동을 하는 것은 순수한 의도가 아닌 것 같다"고 말했다.

하동 한 군민은 "경남도 아니고 전남광주 지역의 노조가 와서 특정 후보를 비판하는 집회를 열고 불법 선거운동을 하는 것은 도저히 용납할 수 없는 일"이라며 "하동 군민으로서 부끄럽다"고 했다.

이에 대해 김승도 한국노총 연대노조 하동군지회장는 "노조이기 때문에 지역과 상관없이 집회를 할 수 있다. 선거법 위반이라는 걸 알지만 검찰 조사가 늦춰지고 있고 수사를 빨리 진행하라는 의미에서 했다"고 밝혔다.

이어 "전남광주지부 지부장만 제명이 됐고 나머지 조합원은 그대로 있으며, 비상대책위원회로 돌아가고 있다. 하동군지회는 이번에 만들어졌고, 한국노총에 가입돼 있다"고 주장했다.

그러면서 김 지회장은 "누가 사주를 했다고 주장하는데 그렇지 않다. 사주를 했으면 금품을 받았던지, 지지 선언을 하든지 해야 하는데 그런 게 없었다. 상대 후보들이 오해를 한다. 후보들과 직접 전화도 하고 밑에 분들 찾아와서 오해를 풀었다"며 관련 의혹을 부인했으며, "추가 집회 계획은 없다"고 말했다.

/허귀용 기자 enaga@idomin.com