정부가 오는 2050년까지 수소를 국내 최대 에너지원으로 만들겠다는 청사진을 제시했다. 또 수소 수요처에는 청정수소(그린·블루수소)만 공급하고, 전국에 2000기 이상의 수소충전소를 설치한다는 계획도 내놨다.

정부는 26일 서울 롯데호텔에서 김부겸 국무총리 주재로 제4차 수소경제위원회를 열고 이러한 내용의 '제1차 수소경제 이행 기본계획'을 발표했다.

정부는 기본계획에 따라 국내외 수소 생산을 청정수소 공급 체계로 전환한다. 2050년에는 연간 2790만t의 그린수소(신재생전력을 기반으로 생산)·블루수소(천연가스 추출 후 탄소를 포집하는 방식으로 생산)로만 공급한다는 계획이다. 이를 위해 대규모 그린수소 생산 기반을 구축하고 생산단가를 낮춘다. 이와 함께 탄소 저장소를 2030년까지 9억t 이상 확보하고 블루수소를 2050년까지 연간 200만t 생산하기로 했다. 아울러 국내 자본·기술을 활용한 국외 재생에너지·수소 생산 프로젝트도 추진해 2050년까지 40개의 수소공급망을 확보할 방침이다.

기본계획에는 수소 인프라 확대 방안도 담겼다. 석탄·액화천연가스(LNG) 발전소, 산업단지 인근에 수소항만을 구축하고 항만시설 사용료·임대료 감면 등 인센티브를 부여해 항만 내 선박·차량·장비 등을 수소 기반으로 전환해 나갈 계획이다. 수소 생산·도입 주요 거점에 수소 배관망을 구축하고, 기존 천연가스망을 활용한 수소 혼입도 검토한다.

또 2050년까지 전국에 수소충전소를 2000기 이상 확보한다는 계획도 내놨다. 전국 226개 시·군·구에 1기 이상의 수소충전소를 구축하는 한편 이후 민간 주도로 충전소 확충을 유도한다는 계획이다. 이렇게 하면 2040년에는 주요 도시에서 15분 이내에 수소충전소를 이용할 수 있을 것으로 정부는 예측했다.

발전·산업 분야의 수소 활용도 늘린다. 석탄에 암모니아를 섞어 발전하거나, LNG와 수소 혼합연소 등 수소발전을 상용화해 2050년 수소발전량을 2020년 대비 82배 늘릴 계획이다. 또 철강·석유화학·시멘트 등 온실가스 고배출 산업을 대상으로 수소기반 공정전환과 연료·원료를 수소로 대체해 나간다. 국내 수소차 생산 능력도 2050년까지 526만 대로 끌어올리고, 선박·드론·트램 등 다양한 모빌리티에도 수소 적용을 확대한다.

정부는 수소경제 이행 기본계획이 차질없이 이행되면 수소가 2050년 최종 에너지 소비의 33%, 발전량의 24% 비중을 차지하게 돼 석유를 제치고 최대 단일 에너지원이 될 것으로 내다봤다.

정부는 1319조 원의 경제효과와 56만 7000명의 일자리 창출, 2억t 이상의 온실가스 저감 효과도 기대하고 있다.

김부겸 총리는 "수소경제는 누구도 가보지 않은 길로 모든 나라에 출발선이 동일한 만큼, 정부와 기업, 국민이 모두 힘을 모으면 머지않아 우리나라가 수소경제 선도국가로 도약할 것으로 확신한다"고 말했다.