함안 말이산 25호분에서 출토된 굽다리등잔이 경남도 유형문화재 제677호로 지정됐다. 함안박물관이 소장한 아라가야 유물로는 최초다.

25호분은 아라가야 최고 지배층 묘역인 함안 말이산고분군(사적 제515호) 중심능선에 자리해 일제강점기 발굴 시도와 여러 차례 도굴 피해를 본 곳이다. 하지만, 굽다리등잔은 2015년 발굴 당시 부러진 뚜껑 돌 아래에 숨겨져 있어 도굴 피해 없이 거의 완전한 상태로 발견됐다.

고대 등잔 토기는 다리가 붙은 넓은 접시에 등잔 2~5개가 붙은 것이 대부분인데, 이 굽다리등잔은 전형적인 아라가야식 굽다리접시에 등잔 7개가 붙은 것이 특징이다.

또한, 굽다리접시 아가리 부분을 말아 좁고 긴 관(管) 모양으로 기름저장 공간을 마련했다. 그 위에 높이 3㎝, 지름 6㎝ 남짓 등잔들을 배치하고, 등잔 바닥에 지름 2~4㎜ 구멍을 뚫어 심지를 꽂아 관과 등잔 안 기름이 일정한 양을 유지하면서 불을 밝힐 수 있도록 한 것도 특징적이다.

군 가야사담당관실은 굽다리등잔이 아라가야 최고 지배층이 사용한 조명용기로, 우리나라 고대 조명용기 중 가장 많은 등잔이 부착된 데다 아라가야식 토기 특징도 잘 보여줘 역사성과 희소성 측면에서 문화재적 가치가 높은 것으로 평가받는다고 설명했다.

이번 굽다리등잔 문화재 지정은 함안박물관이 소장한 아라가야 유적 발굴 유물 중 최초이며, 아라가야 발굴 유물 중에서는 보물로 지정된 함안 마갑총 출토 말갑옷과 고리자루 큰 칼에 이어 두 번째다.