도내 수산물 산지위판장 위생 상태가 불량한 것으로 나타난 가운데 지자체·정부가 시설 현대화 지원에 적극적으로 나서야 한다는 목소리가 나왔다.

산지위판장은 수산물이 유통되는 첫 관문이다. 연근해 수산물 80% 이상이 산지위판장을 통해 출하되는데, 위판장으로 들어온 어획물은 경매를 거쳐 시장 등으로 유통된다. 어획물 가격이 결정되는 공간이기에 위생관리를 철저히 하면서 신선도를 유지해야 한다.

하지만 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 박완주(더불어민주당·충남 천안시 을) 의원이 최근 수협중앙회로부터 받은 자료에 따르면 전국 수산물 산지위판장 222곳 중 65%(144곳)에서 냉동·냉장·저빙시설, 오폐수처리시설 등을 하나도 갖추지 못한 것으로 나타났다.

특히 개방형 위판장 157곳 중 8곳을 제외하고는 갈매기 등 조류, 쥐 등 설치류를 차단할 수 있는 그물망 같은 장치가 없는 것으로 확인됐다.

경남지역 위판장도 전체 54곳 중에서 저온·위생시설이 없는 곳은 74.1%(40곳), 새·쥐를 막는 시설이 없는 곳은 83.3%(45곳)에 달했다.

이와 관련해 해양수산부는 지난해 국민들에게 안전한 수산물을 공급하고 수산물 유통산업 경쟁력을 강화하기 위해 오는 2022년까지 5년간 청사진을 담은 '수산물 유통혁신 로드맵'을 수립했었다.

로드맵에서는 전국 수산물 거점지역 10곳에 '거점형 청정 위판장'을 조성해 시설 개선 모델로 만든다는 내용이 담겼다. 이와 함께 산지위판장 220개소의 위생관리 기준을 담은 '수산물 산지위판장 위생관리기준'을 마련했다. 하지만 위생관리기준에서는 시장·군수·구청장 및 위판장 개설자는 이미 개설됐거나 신축되는 위판장에 대해 '조류·설치류 등 유입을 방지하는 구조로 조성하도록 최대한 노력해야 한다'고만 나와 있어 권고사항에 그치는 실정이다.

이에 지난 7월 열린 '산지위판장 시설현대화 방안 토론회'에 패널로 참석한 한국해양수산개발원 수산연구본부 장홍석 연구위원은 "여전히 한국의 수산물 산지위판장은 바닥에 수산물을 퍼트려서 경매를 하고 그 과정 동안 작업인은 장화를 신은 채 화장실을 가며, 갈매기 떼는 주위를 날며 배설을 하기도 한다"고 지적하기도 했다.

박 의원은 "공급자 주도 시장이 40~50년간 굳어지면서 생긴 매너리즘이 위판장 위생관리 실태에서 여실히 드러난다"며 "위판장 위생은 2017년 국정감사 당시에도 지적한 사안이지만 아직 해결될 기미가 보이지 않는다"고 지적했다.

이어 "단기간에 해결할 수 없기 때문에 수협중앙회와 해양수산부는 장기적인 로드맵을 수립해야 할 것이다"며 "현재 연간 평균 1~2개소 수준으로 진행되는 위판장 현대화사업을 확대해야 한다"고 강조했다.

박 의원은 "위판장 여건이 개선되면 국민이 안심하고 소비할 수 있는 기반이 조성되는 것은 물론 위판장을 각종 관광, 문화사업 등과 연계해 지역경제 활성화에도 기여할 수 있을 것"이라고 주장했다.