커피 좋아하나요? 좋아한다면 어떤 종류의 커피를 좋아하세요? 우리나라는 커피공화국이라 불릴 만큼 커피 사랑이 대단하죠. 일할 때나 이야기할 때 밥 먹고 나서 자연스럽게 커피를 마십니다. 신상 카페를 찾아다니거나 집에서 핸드드립 커피를 만드는 사람도 많죠. 이런 생각이 들기도 합니다. 프랜차이즈 카페가 많지 않았던 시절, 우리는 뭘 마시고 어디서 이야기를 나눴을까 말이죠. 커피 한 잔 마시며 함께 커피에 대해 이야기해볼까요.

김민지: 선배는 언제 커피를 접했어요?

이서후: 고등학교 때 자판기 커피를 많이 먹었지. 쉬는 시간에 매점에서 빵과 밀크커피를 사 먹었어.

김: 어릴 때 엄마는 저한테 커피 마시면 바보 된다며 못 먹게 했어요. 원래 그런 말 하면 더 마시고 싶잖아요. 어떤 맛인지 참 궁금했거든요. 그래서 어른들이 먹다 남긴 커피를 몰래 먹기도 했어요.(웃음) 전 중고등학교 다닐 때 잠이 오면 가끔 먹었어요. 밀크커피요. 그럼 아메리카노는 언제 먹기 시작했어요.

이: 옛날엔 블랙커피라고 했지. 대학 때였나? 대학 때 대세는 자판기 커피였지. 아메리카노를 처음 먹은 건 서울 종로에 있는 스타벅스에서야. 거부감이 있거나 그렇지 않았어. 사실 자판기 커피를 먹을 때는 프림 때문인지 속이 불편했었거든.

김: 저도 자판기 밀크커피에 익숙해서 그런지 커피 프랜차이즈점에서도 카페모카를 찾았어요. 그게 밀크커피랑 맛이 비슷했거든요. 대학시절 친했던 언니가 아메리카노를 즐겨 마셨는데 우연히 맛을 보게 되면서 그때부터 아메리카노를 즐겨 마셨어요. 원래 단 거 먹고 나면 입안이 텁텁하니 좀 그렇잖아요. 근데 아메리카노를 먹으면 입안이 깔끔해요.

이: 자판기커피는 양이 적잖아. 그런데 스타벅스나 그런 데서 파는 커피는 양도 많잖아. 그게 곧 카페 분위기, 카페 문화와 연결되는 것 같아. 홀짝홀짝 마시다 보면 3시간은 보낼 수 있지.

김: 저희 엄마는 제가 마시는 커피 양 보고 놀라요. 무슨 커피를 그렇게 많이 마시느냐고.(웃음) 전 톨(Tall·355㎖) 사이즈 커피를 마셔도 부족하던데. 선배가 꼽은 최고의 커피는 뭐예요.

이: 커피가 맛있을 때는…, 분위기 좋은 카페에서 먹었을 때? 아, 생각났다. 스페인 일대를 걸었을 때 마신 커피. 그날 새벽에 산길을 2∼3시간 걷고 빈속에 커피를 먹었는데 최고의 커피였지. 손잡이가 달린 기다란 스테인리스 잔에 끓인 커피랑 우유를 넣어 마셨는데 정말 좋았어. 몸이 춥기도 했고.

김: 전 분위가 좋은 카페에서 제가 좋아하는 사람들과 이야기하며 먹는 커피요. 그게 좋아요. 특별히 좋아하는 커피가 있나요.

이: 따뜻한 아메리카노. 가끔 신맛 나는 커피를 먹기도 하고 매우 피곤할 때는 쓴맛 나는 커피를 마셔. 믹스커피가 당길 때는 육체적으로 힘들 때. 몸 쓰는 일을 하고 나서 믹스커피를 마시면 딱 맞지.

김: 가끔 먹고 싶을 때가 있지만 다 못 마시겠더라고요. 전 몇 모금밖에 못 마셔요. 예전에는 어떻게 먹었지? 이렇게 단걸. 요즘에는 커피 원두도 고소한 것, 신맛 나는 것 선택할 수 있잖아요. 왠지 신맛 나는 커피를 먹으면 커피 맛 좀 아는 사람이라고들 생각하던데. 전 너무 신맛이 강한 커피는 못 마시겠더라고요. 약간 산미가 나면 좋고요.

이: 예전에 커피 트럭을 몰고 전국 곳곳을 여행하는 이담 작가가 우리 회사에 온 적이 있잖아. 그때 이담 씨가 경상도 사람들은 신맛보다는 쓴맛 나는 커피를 좋아하는 경향이 있다고 말하더라고. 고소하면서 쓴 커피 말이야. 뭐 연령대마다 다를 수 있겠지만 말이야.