재야사학자 정재상 경남독립운동연구소장이 내년 3·1운동 101주년과 제75주년 광복절을 맞아 새로운 100년의 첫 3·1절과 8·15광복절 국가 기념행사를 지역 독립운동가 예우를 위해 격년제로 지방과 국외에서도 열 것을 제안했다.

또한 중국에서 남북 정상이 참석한 기념행사를 열어 민족 화해와 평화정착을 위해 노력할 것을 대통령과 경남도지사·하동군수에게 공개 요청했다.

정재상(53·사진) 소장은 6일 문재인 대통령과 김경수 경남도지사·윤상기 하동군수에게 보내는 공개 서한에서 "지금까지의 3·1절, 광복절 기념행사는 중앙정부 서울에서만 진행됐다"며 "이제 새로운 100년의 첫 3·1절 기념행사와 광복절 경축식은 남쪽지방 영·호남에서 시작해 북쪽지역 중국 만주와 러시아 연해주까지 차례로 추진해 온 겨레의 민족정신을 되살리는 계기로 삼아야 할 것"이라고 밝혔다.

그 하나로 3·1절 기념행사는 "지방 자체에서 유일한 '하동 대한독립선언서'를 만들어 3·1 독립운동을 영·호남으로 확산시키는 데 이바지한 경남(창원 또는 진주·하동)에서 추진하고, 광복절 경축식은 광주(호남)에서 대통령이 주관하는 전국 최초의 지방행사로 추진하길 바란다"며 "이는 경남도지사와 하동군수가 직접 나서 영·호남지역 광역·기초단체장의 힘을 모아 새로운 역사의 한 장을 열어줄 것"을 요청했다.

정 소장은 이어 "지방분권화 시대에 맞게 '중앙과 지방에서 격년제'로 돌아가면서 기념행사를 추진하고 수년 내에 안중근·홍범도 장군 등 수많은 독립지사가 활약하다 순국한 중국(러시아 포함)에서 남북정상이 참석한 기념행사를 열자"고 했다.

정 소장은 이를 통해 "지역독립운동가와 그 후손들에게 국가가 선열들의 위국헌신을 잊지 않고 있다는 것을 보여주는 것이며 대통령과 도지사·군수가 국민 속으로 더 가깝게 다가설 수 있을 것"이라고 설명했다.

정 소장은 "지역독립운동가가 단 한 번이라도 정부로부터 최고 예우를 받을 수 있도록 경남도지사와 하동군수가 대통령께 건의하고, 대통령은 이 일이 성사될 수 있도록 해줄 것을 청원한다"고 밝혔다.

정 소장은 서한을 지난 5일 우편으로 보냈다.